Varios acusados en un caso de apuestas vinculado a la mafia que involucra a figuras de la NBA están discutiendo acuerdos de culpabilidad con fiscales federales. El escándalo se centra en juegos de póker amañados y apuestas con información privilegiada de la NBA no pública. Figuras clave como el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el base de los Miami Heat, Terry Rozier, enfrentan próximas comparecencias judiciales.
Los fiscales federales revelaron que varios acusados en el escándalo de apuestas vinculado a la NBA están manteniendo discusiones preliminares sobre acuerdos de culpabilidad, lo que podría evitar juicios. El caso, que involucra a casi tres docenas de personas conectadas con operaciones respaldadas por la mafia, incluye la manipulación de juegos de póker de alto riesgo y el uso de información confidencial de vestuarios y médica para apuestas ilegales en la NBA. Los arrestos ocurrieron el 23 de octubre de 2025, con acusaciones del Distrito Este de Nueva York.
El entrenador principal de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, en licencia sin sueldo, está programado para su comparecencia inicial el 24 de noviembre en el tribunal federal de Brooklyn. Enfrenta cargos de fraude electrónico, conspiración y conspiración para blanqueo de capitales, cada uno con hasta 20 años de prisión. Las autoridades alegan que Billups, identificado como «Co-Conspirador 8», proporcionó información no pública sobre juegos y ayudó a atraer jugadores a juegos de póker amañados en Las Vegas en abril de 2019, donde se robaron al menos 50.000 dólares usando máquinas de barajar manipuladas y cámaras ocultas. El abogado de Billups, Marc Mukasey, declaró que su cliente «se declarará no culpable porque no es culpable».
El base de los Miami Heat, Terry Rozier, también en licencia sin sueldo, comparecerá en corte el 8 de diciembre. Se le acusa de compartir detalles privilegiados para apuestas en juegos que involucraban a los Lakers, Trail Blazers, Hornets, Magic y Raptors. En un caso, Rozier supuestamente planeó salir temprano de un partido contra los New Orleans Pelicans el 23 de marzo de 2023 debido a una lesión en el pie, jugando menos de 10 minutos para cinco puntos y dos asistencias. Esta información se vendió al coacusado Deniro Laster para apuestas de «bajo». El abogado de Rozier, Jim Trusty, confirmó una declaración de no culpabilidad y ninguna discusión de acuerdo.
El exjugador y entrenador asistente de la NBA Damon Jones se declaró no culpable el 6 de noviembre y regresará a corte el 24 de noviembre para una conferencia preliminar. Se le acusa de conspiraciones de fraude electrónico y blanqueo de capitales por vender información privilegiada sobre alineaciones y detalles médicos, incluidos los de LeBron James y Anthony Davis, quienes no enfrentan acusaciones. Jones también supuestamente usó su estatus para atraer víctimas a montajes de póker amañados.
El fiscal de Estados Unidos Joseph Nocella Jr. describió el esquema: «Como se alega, los acusados convirtieron el baloncesto profesional en una operación criminal de apuestas, usando información privada de vestuarios y médica para enriquecerse y estafar a casas de apuestas legítimas».
Marves Fairley, acusado de apostar por la salida temprana de Rozier, está en negociaciones de acuerdo de culpabilidad. Se espera una conferencia de estado para todos los acusados la próxima semana.