A queniana Sheila Chepkirui retorna a Nova York em 2 de novembro de 2025 para defender seu título no TCS New York City Marathon. A atleta de 34 anos entra com forte confiança após sua vitória em 2024 e uma sólida temporada em 2025. Ela enfrenta forte concorrência de corredoras como Sharon Lokedi e Hellen Obiri.
Sheila Chepkirui, do condado de Kericho, treinou nas colinas e ascendeu de campeã de cross-country a uma das melhores maratonistas do mundo. No ano passado, ela venceu a maratona de Nova York em 2:24:35, seguida de perto por Hellen Obiri (2:24:49) e Vivian Cheruiyot (2:25:21), reafirmando a dominância do Quênia no evento.
Sua temporada de 2025 começou forte com uma vitória na Nagoya Women’s Marathon em março, terminando em 2:20:40. Chepkirui detém o terceiro melhor tempo de entrada de 2:17:29 entre as 54 mulheres competindo. Ela credita a vitória em Nagoya por impulsionar sua confiança: “Kushinda Nagoya kulinipa imani. Kulinikumbusha kwamba kila kitu kinawezekana ukijiandaa vizuri.” (Vencer Nagoya me deu confiança. Me lembrou que tudo é possível com uma boa preparação.)
Suas desafiantes são formidáveis. Sharon Lokedi, a vencedora de 2022 que terminou em nono lugar no ano passado, entra com seu melhor tempo pessoal de 2:17:22 da maratona de Boston. Hellen Obiri, a campeã de 2023 e vice em 2024, retorna em busca do título. Outras contendentes incluem Sifan Hassan dos Países Baixos (2:13:44), a etíope Gotytom Gebreslase (2:18:11) e a americana Emily Sisson (2:18:23).
Edna Kiplagat, a vencedora de 2010, retirou-se da corrida. Em uma entrevista, Chepkirui disse: “Orosha ya washiriki ni kali sana, lakini nitakimbia mbio zangu mwenyewe. Barabara za mashindano ni ngumu, na kila mtu amejitayarisha vizuri. Si rahisi kubaki kileleni, lakini nataka kurudi kwenye jukwaa la washindi, ikiwezekana kama mshindi tena.” (O pelotão é muito duro, mas eu correrei minha própria corrida. O percurso é desafiador, e todos estão bem preparados. Não é fácil ficar no topo, mas quero voltar ao pódio, possivelmente como vencedora novamente.) Ela sabe que o percurso acidentado e o clima imprevisível exigem tanto resistência quanto velocidade.