A Aliança Democrática apresentou uma moção no conselho de Nelson Mandela Bay para investigar se o vice-prefeito Gary van Niekerk continua apto para o cargo após sua recente condenação por desacato ao tribunal. Van Niekerk, da Aliança Nacional, denunciou veementemente a medida como vandalismo político. A ação decorre de sua falha em comparecer a uma data de audiência de julgamento por fraude enquanto viajava no exterior.
Em Nelson Mandela Bay, as tensões escalaram na política local após Morné Steyn e Gustav Rautenbach, da Aliança Democrática, terem submetido uma moção em 27 de outubro de 2025, solicitando uma investigação sobre a adequação de Gary van Niekerk como conselheiro municipal. A moção insta o Comitê de Regras e Ética do conselho e o MEC do Cabo Oriental para governança cooperativa, Zolile Williams, a examinar se Van Niekerk pode continuar no cargo após sua condenação por desacato ao tribunal no início deste mês.
Van Niekerk foi considerado culpado de desacato por pular o início de seu julgamento por fraude para participar de uma conferência na Alemanha. Ele explicou em tribunal que agia « no melhor interesse de Nelson Mandela Bay e de seu povo », focando na criação de empregos e alívio da pobreza, e que o conflito lhe escapou da mente. O tribunal o multou em R$ 2.000, com o mandado de prisão retido pendente de novas aparições.
Os conselheiros da DA argumentam que uma condenação por um crime envolvendo desonestidade desqualifica alguém do cargo no conselho, citando o Código de Conduta para Conselheiros. Eles solicitam investigações imediatas pelo Presidente e pelo MEC Williams. Van Niekerk, em uma declaração em 26 de outubro de 2025, rejeitou a moção de forma absoluta: « Que esta declaração sirva como minha rejeição absoluta e veemente da moção infundada e maliciosa apresentada contra mim para minha remoção do conselho. Esta ação não é impulsionada por lei ou ética; é um ato transparente, desesperado e francamente patético de vandalismo político encenado por uma facção dentro da DA que está aterrorizada com a prestação de contas. » Ele descreveu o desacato como « administrativo » e afirmou ter pago a multa e se desculpado.
Van Niekerk enfrenta acusações adicionais de fraude cibernética e violação da Lei de Gestão Financeira Municipal de 2022, relacionadas a contas jurídicas não autorizadas excedendo R$ 570.000. Ele acusa a DA de retaliação por seu papel em uma moção de censura que derrubou o ex-prefeito da DA, Retief Odendaal, apesar de ter sido iniciada pela EFF. Em novembro de 2024, um comitê multipartidário o considerou culpado de violações éticas, mas o MEC Williams optou por uma repreensão grave em vez de suspensão.
Van Niekerk mantém sua inocência em delitos de desonestidade e se posiciona como defensor contra a corrupção na DA, afirmando ter compartilhado evidências com os líderes do partido Helen Zille e Andrew Whitfield sem sucesso.