Os Arizona Diamondbacks chegaram a um acordo com o veterano arremessador direito Merrill Kelly em um contrato de dois anos e 40 milhões de dólares, pendente de exame físico. Kelly, que foi trocado para o Texas Rangers na data limite de 2025, retorna ao time onde passou os primeiros seis anos e meio de sua carreira na MLB. O jogador de 37 anos proporciona estabilidade à rotação do Arizona em meio a várias incertezas no arremesso.
Merrill Kelly está retornando ao Arizona Diamondbacks após uma breve passagem pelo Texas Rangers. Fontes relatam que os Diamondbacks concordaram com um contrato de dois anos no valor de 40 milhões de dólares com o arremessador direito de 37 anos no domingo, 14 de dezembro de 2025, pendente de exame físico. O clube ainda não confirmou a movimentação.
Kelly se juntou aos Diamondbacks em dezembro de 2018 em um acordo de quatro anos e 14,5 milhões de dólares após passar 2015-2018 com os SK Wyverns na Coreia, onde registrou um recorde de 48-32 e ERA 3.86. Ele estreou na MLB aos 30 anos em 2019 e rapidamente se tornou uma peça fixa na rotação, ganhando o apelido de 'Merrill the Mainstay'. Em 172 largadas na carreira, Kelly tem ERA 3.77 e 113 ERA+.
Em 2025, Kelly foi 12-9 com ERA 3.52 em ambos os times, incluindo ERA 3.22 em 18 largadas pelo Arizona antes da troca. Com os Rangers, ele fez 10 largadas com ERA 4.23. Ele foi trocado na data limite por prospectos Kohl Drake (nº 6), Mitch Bratt (nº 9) e David Hagaman (nº 15).
Nativo de Scottsdale e ex-aluno da Arizona State, Kelly expressou seu desejo de ficar com o Arizona antes da troca. 'Esses caras sabem onde eu fico como Diamondback', disse ele. 'Eu amo estar aqui. Sempre amei estar aqui. Eu sempre estaria aberto a ser uma cobra daqui para frente'.
A assinatura fortalece a rotação do Arizona, que recentemente adicionou Michael Soroka em um acordo de um ano. Remanescentes incluem Ryne Nelson, Brandon Pfaadt e Eduardo Rodriguez, mas Zac Gallen é agente livre improvável de retornar, e Corbin Burnes está fora até após o All-Star break de 2026 após cirurgia Tommy John em junho.
Kelly foi uma peça chave do time da World Series de 2023, postando 12-8 e ERA 3.29, incluindo uma forte performance no Jogo 2 contra os Rangers, permitindo uma corrida em sete innings.
