Les Arizona Diamondbacks ont conclu un accord avec le vétéran droitier Merrill Kelly pour un contrat de deux ans et 40 millions de dollars, en attente d'un examen médical. Kelly, échangé aux Texas Rangers à la date limite 2025, revient à l'équipe où il a passé les six premiers années et demie de sa carrière MLB. Âgé de 37 ans, il apporte de la stabilité à la rotation d'Arizona au milieu de plusieurs incertitudes au monticule.
Merrill Kelly revient chez les Arizona Diamondbacks après un bref passage chez les Texas Rangers. Selon des sources, les Diamondbacks ont accepté un contrat de deux ans valant 40 millions de dollars avec le droitier de 37 ans dimanche 14 décembre 2025, en attente d'un examen médical. Le club n'a pas encore confirmé le mouvement.
Kelly a rejoint les Diamondbacks en décembre 2018 avec un contrat de quatre ans pour 14,5 millions de dollars après avoir passé 2015-2018 avec les SK Wyverns en Corée, où il a affiché un bilan de 48-32 et une ERA de 3.86. Il a fait ses débuts en MLB à 30 ans en 2019 et est rapidement devenu un pilier de la rotation, gagnant le surnom de 'Merrill the Mainstay'. En 172 départs en carrière, Kelly affiche une ERA de 3.77 et 113 ERA+.
En 2025, Kelly a enregistré 12-9 avec une ERA de 3.52 dans les deux équipes, y compris une ERA de 3.22 en 18 départs pour Arizona avant l'échange. Avec les Rangers, il a fait 10 départs avec une ERA de 4.23. Il a été échangé à la date limite contre les prospects Kohl Drake (n° 6), Mitch Bratt (n° 9) et David Hagaman (n° 15).
Originaire de Scottsdale et alumni d'Arizona State, Kelly a exprimé son désir de rester avec Arizona avant l'échange. 'Ces gars savent où j'en suis en tant que Diamondback', a-t-il dit. 'J'adore être ici. J'ai toujours adoré être ici. Je serais toujours ouvert à être un serpent à l'avenir'.
La signature renforce la rotation d'Arizona, qui a récemment ajouté Michael Soroka pour un an. Les rescapés incluent Ryne Nelson, Brandon Pfaadt et Eduardo Rodriguez, mais Zac Gallen est agent libre peu susceptible de revenir, et Corbin Burnes est à l'écart jusqu'après le match des étoiles 2026 suite à une opération Tommy John en juin.
Kelly était une pièce clé de l'équipe de la World Series 2023, avec un bilan de 12-8 et ERA 3.29, incluant une solide performance au match 2 contre les Rangers, n'accordant qu'un point en sept manches.
