O FBI emitiu uma intimação ao registrador de domínios Tucows buscando informações sobre o operador do Archive.today, um site usado para arquivar páginas da web e contornar paywalls. A intimação, parte de uma investigação criminal federal, exige detalhes de assinantes, mas permanece secreta, exceto por sua divulgação pública pela conta X do site. A Tucows afirma que cumpre processos legais válidos apesar de sua defesa à liberdade de expressão.
Em 30 de outubro, o Bureau Federal de Investigação enviou uma intimação à Tucows, com sede em Toronto, Ontário, e incorporada na Pensilvânia. O documento exige que a Tucows forneça informações de assinantes para o cliente por trás do archive.today, também conhecido como Archive.is, em conexão com uma investigação criminal federal. A intimação especifica que o não cumprimento pode resultar em execução judicial e acusações de desacato, com prazo final em 29 de novembro.
A conta X do Archive.today postou o PDF da intimação no mesmo dia, acompanhado da palavra “canary”, sinalizando sua divulgação como um aviso de solicitações governamentais. Embora a natureza exata da investigação não seja divulgada, a violação de direitos autorais é um foco provável, dado o papel do site em salvar versões completas de artigos de notícias paywall. Os usuários enviam URLs para arquivamento, ao contrário do rastreamento automatizado do Internet Archive, uma organização sem fins lucrativos.
A Tucows respondeu: “A Tucows é uma defensora ferrenha da liberdade de expressão e da liberdade de expressão na Internet. No entanto, quando servida com devido processo legal válido, como qualquer empresa, a Tucows cumpre.” A empresa recusou-se a comentar mais sobre investigações em andamento.
O Archive.today, lançado em 2012, opera a partir de centros de dados europeus e é financiado privadamente, aceitando doações. Seu registrante, “Denis Petrov”, é suspeito de ser um alias, com indícios de que o fundador é da Rússia. Ao contrário do Internet Archive, não possui um processo publicizado para proprietários de direitos autorais solicitarem a remoção de conteúdo. A intimação busca registros extensos, incluindo nomes, endereços, detalhes de pagamento, endereços IP, registros telefônicos e logs de sessão.
Essa ação ecoa esforços mais amplos de editores dos EUA contra serviços de contorno de paywall. Em julho, a News/Media Alliance conseguiu a derrubada do 12ft.io. O FBI não respondeu a consultas, citando uma política de shutdown governamental.