Folarin Balogun estará disponível pelos Estados Unidos contra a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo na segunda-feira, após a FIFA suspender sua punição de uma partida.
A FIFA anunciou a decisão no domingo, anulando a suspensão automática que Balogun recebeu após seu cartão vermelho na vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina. O atacante, que marcou três gols no torneio, foi expulso por uma entrada no zagueiro Tarik Muharemovic. O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, criticou a decisão, dizendo que inicialmente pensou que fosse uma piada. “Eu não sabia que na Copa do Mundo, 5 de julho é na verdade 1º de abril – é o dia da mentira”, disse ele. A Federação Belga de Futebol expressou espanto e afirmou que está analisando suas opções. A US Soccer aceitou o resultado e declarou que seu foco permanece na partida em Seattle. O goleiro Thibaut Courtois observou que o momento tardio da decisão afetou os preparativos, mas disse que a Bélgica estará pronta de qualquer maneira. A decisão segue o mesmo artigo do Código Disciplinar da FIFA usado anteriormente para absolver Cristiano Ronaldo em favor de Portugal. Balogun enfrentará uma suspensão adicional se cometer uma infração semelhante.
