Dezoito meses após conquistar 58 assentos no Parlamento, o partido uMkhonto Wesizwe de Jacob Zuma está atormentado por batalhas faccionais, problemas financeiros e alegações de conduta imprópria. Eventos recentes incluem acusações contra a filha de Zuma e uma disputa diplomática sobre sul-africanos recrutados para a guerra Rússia-Ucrânia. O tumulto na liderança do partido destaca sua instabilidade contínua desde o lançamento em 2023.
O partido uMkhonto Wesizwe (MK) de Jacob Zuma, que se tornou a oposição oficial da África do Sul com 58 assentos parlamentares em 2024, agora está atolado em dívidas e disputas internas. O tesoureiro-geral Mpiyakhe Limba confirmou uma dívida de 28 milhões de rands em agosto, atribuindo-a à má gestão sob o ex-secretário-geral Floyd Shivambu, que deixou o partido em junho de 2024 após ingressar brevemente em novembro de 2023. Parlamentares exigiram uma investigação forense sobre milhões de rands supostamente desaparecidos dos fundos parlamentares, com alegações de que 70 milhões de rands destinados a escritórios de circunscrição foram desviados para viagens e acomodação. Shivambu anteriormente alegou que 7 milhões de rands eram saqueados mensalmente das arcas do partido.
A guerra faccional se intensificou. A chefe de chicote Colleen Makhubela acusou o ex-vice-presidente John Hlophe de assédio e intimidação em uma queixa de 39 páginas ao comitê disciplinar do partido no mês passado. Hlophe a removeu de seu cargo e nomeou Des van Rooyen enquanto Zuma visitava o líder de Burkina Faso, o capitão Ibrahim Traoré, no final de outubro. Ao retornar, Zuma restabeleceu Makhubela e suspendeu Hlophe, que então solicitou o término de sua filiação. A disputa surgiu de uma reunião de chicote em setembro sobre a alegada pressão de Makhubela por um contrato de 1,8 milhão de rands com uma empresa ligada ao seu marido. Hlophe também entrou em conflito com Duduzile Zuma-Sambudla, suspendendo o porta-voz Nhlamulo Ndhlela por comportamento divisivo.
Adicionando ao tumulto, Duduzile Zuma-Sambudla enfrentou acusações de terrorismo e incitamento no Tribunal Superior de Durban em 10 de novembro sobre postagens em redes sociais de 2021 ligadas a distúrbios que mataram 350 pessoas e causaram bilhões em danos. Ela se declarou inocente, apoiada por seu pai e figuras do partido.
Um potencial incidente internacional surgiu quando 17 sul-africanos, principalmente do KwaZulu-Natal e com idades entre 20 e 39 anos, foram atraídos para lutar na Ucrânia sob falsas promessas de emprego. O presidente Cyril Ramaphosa ordenou uma investigação em 6 de novembro, citando a Lei de Assistência Militar Estrangeira de 1998. Zuma escreveu ao ministro da Defesa russo Andrey Belousov em 19 de setembro, implorando por sua remoção segura após receberem apenas três semanas de treinamento em Pskov antes do deployment para o Donbas. O porta-voz Ndhlela confirmou a assinatura de Zuma na carta, que descrevia os recrutas como enviados 'para aprender com os melhores' via um programa ligado ao MK. O ministro da Polícia Senzo Mchunu mencionou inteligência sobre uma estrutura paramilitar em KwaZulu-Natal em 22 de outubro, afirmando: 'Eu havia captado informações de que havia tais intenções em KwaZulu-Natal. Não poderei falar em detalhes.' Nenhum link direto com os recrutas foi estabelecido.
Zuma descartou uma conferência eletiva, afirmando sua autoridade: 'Nós só nos reuniremos como partido para discutir como estamos levando o partido adiante. Se você não puder ouvir, nós o removeremos.' O partido relatou 2,8 milhões de rands em receitas de 2024 de taxas e doações, muito abaixo de suas despesas de campanha. O analista Prince Mashele descreveu o MK como um 'stokvel' condenado a desmoronar enquanto Zuma liderar.