Dieciocho meses después de ganar 58 escaños en el Parlamento, el partido uMkhonto Wesizwe de Jacob Zuma está plagado de batallas faccionales, problemas financieros y alegaciones de mala conducta. Los eventos recientes incluyen cargos contra la hija de Zuma y una disputa diplomática sobre sudafricanos reclutados en la guerra Rusia-Ucrania. El tumulto en el liderazgo del partido resalta su inestabilidad continua desde su lanzamiento en 2023.
El partido uMkhonto Wesizwe (MK) de Jacob Zuma, que se convirtió en la oposición oficial de Sudáfrica con 58 escaños parlamentarios en 2024, ahora está empantanado en deudas y conflictos internos. El tesorero general Mpiyakhe Limba confirmó una deuda de 28 millones de rands en agosto, atribuyéndola a la mala gestión bajo el exsecretario general Floyd Shivambu, quien dejó el partido en junio de 2024 después de unirse brevemente en noviembre de 2023. Los diputados han exigido una investigación forense sobre millones de rands supuestamente desaparecidos de los fondos parlamentarios, con afirmaciones de que 70 millones de rands destinados a oficinas de circunscripción fueron desviados a viajes y alojamiento. Shivambu previamente alegó que 7 millones de rands eran saqueados mensualmente de las arcas del partido.
La guerra faccional se ha intensificado. La jefa de látigo Colleen Makhubela acusó al exvicepresidente John Hlophe de acoso e intimidación en una queja de 39 páginas al comité disciplinario del partido el mes pasado. Hlophe la había removido de su posición y nombrado a Des van Rooyen mientras Zuma visitaba al líder de Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traoré, a finales de octubre. Al regresar, Zuma reinstauró a Makhubela y suspendió a Hlophe, quien luego solicitó la terminación de su membresía. La disputa surgió de una reunión de látigo en septiembre sobre la presunta presión de Makhubela por un contrato de 1,8 millones de rands con una empresa vinculada a su esposo. Hlophe también chocó con Duduzile Zuma-Sambudla, suspendiendo al portavoz Nhlamulo Ndhlela por comportamiento divisorio.
Agregando al tumulto, Duduzile Zuma-Sambudla enfrentó cargos de terrorismo e incitación en el Tribunal Superior de Durban el 10 de noviembre por publicaciones en redes sociales de 2021 vinculadas a disturbios que mataron a 350 personas y causaron miles de millones en daños. Se declaró no culpable, apoyada por su padre y figuras del partido.
Un potencial incidente internacional surgió cuando 17 sudafricanos, principalmente de KwaZulu-Natal y de 20 a 39 años, fueron atraídos para luchar en Ucrania bajo falsas promesas de empleo. El presidente Cyril Ramaphosa ordenó una investigación el 6 de noviembre, citando la Ley de Asistencia Militar Extranjera de 1998. Zuma escribió al ministro de Defensa ruso Andrey Belousov el 19 de septiembre, suplicando por su remoción segura después de que recibieran solo tres semanas de entrenamiento en Pskov antes del despliegue al Donbás. El portavoz Ndhlela confirmó la firma de Zuma en la carta, que describía a los reclutas como enviados 'para aprender de los mejores' a través de un programa vinculado a MK. El ministro de Policía Senzo Mchunu mencionó inteligencia sobre una estructura paramilitar en KwaZulu-Natal el 22 de octubre, declarando: 'Había captado información de que había tales intenciones en KwaZulu-Natal. No podré hablar en detalle.' No se ha establecido un vínculo directo con los reclutas.
Zuma ha descartado una conferencia electiva, afirmando su autoridad: 'Solo nos reuniremos como partido para discutir cómo avanzamos el partido. Si no puedes escuchar, te removeremos.' El partido reportó 2,8 millones de rands en ingresos de 2024 de cuotas y donaciones, muy por debajo de sus gastos de campaña. El analista Prince Mashele describió a MK como un 'stokvel' condenado a desmoronarse mientras Zuma lidere.