Kevin McGonigle, o principal prospecto de infield dos Detroit Tigers, foi nomeado MVP da Arizona Fall League de 2025. O prospecto geral número 2 no Top 100 da MLB Pipeline registrou .362/.500/.710 em 19 jogos pelos Scottsdale Scorpions. Seu desempenho lhe rendeu o Prêmio MVP Joe Black, juntando-se a vencedores anteriores como Nolan Arenado e Kris Bryant.
SCOTTSDALE, Ariz. -- Kevin McGonigle reforçou sua reputação como um dos principais prospectos de rebatida do beisebol ao dominar a Arizona Fall League. Classificado como No. 2 na lista dos Top 100 Prospects da MLB Pipeline e considerado por muitos olheiros o melhor rebatedor puro nas Menores, o infielder dos Tigers liderou o circuito de desenvolvimento em rebatidas de extra-base com 12 e em bases totais com 49. Ele ficou em segundo lugar em corridas pontuadas (22) e home runs (5), enquanto se classificou em terceiro em porcentagem de slugging e OPS em 1.210.
McGonigle, a escolha geral de número 37 no Draft da MLB de 2023 de uma escola secundária nos subúrbios de Filadélfia, registrou uma linha de slash de .362/.500/.710 em 19 jogos. No início da temporada, ele rebateu .305/.408/.583 com 19 home runs e um wRC+ de 182, o melhor nas Menores, em 88 jogos, alcançando a Double-A aos 20 anos. Seu swing canhoto apresenta velocidade do taco, reconhecimento de arremessos, controle da zona de strike e contato forte para todos os campos.
"Eu gosto de dizer que é rebater quase de forma boba", disse McGonigle. "Apenas subir ao prato pensando em fastball e depois reagir ao offspeed e tentar colocar um bom swing no erro do arremessador. Se você perder uma no centro do prato, apenas faça um bom swing e conecte com ela. E se não, continue lutando."
Além de sua rebatida, McGonigle demonstrou versatilidade defensiva e garra. No Fall Stars Game, ele fez uma coleta e arremesso com a mão nua para eliminar Seaver King na primeira base, preservando uma entrada sem pontuação para o arremessador Anderson Brito. Mais tarde, McGonigle caminhou, roubou a segunda em uma bola passada de Jesús Broca que escapou do catcher Owen Ayers, avançou para a terceira em uma fly ball e pontuou em um groundout na vitória de 5-4 da Liga Americana.
"Crescendo, eu sempre fui ensinado sobre ajudar o time e acho que é por isso que cheguei a este ponto na minha carreira", disse McGonigle. "São coisas como essas, pequenas coisas, correndo com garra na linha, tentando fazer cada jogada para o arremessador no monte. Fazer tudo o que pode para ajudar o time a vencer é minha mentalidade e eu espero continuar fazendo isso. Acho que isso vai me levar na direção certa."
Jogando pelos Scottsdale Scorpions, McGonigle se concentrou na terceira base para expandir suas opções de infield, tendo jogado principalmente como shortstop e segunda base anteriormente em sua carreira. Seu estilo atrai comparações com Chase Utley, a quem ele idolatrava como fã dos Phillies.
"Toda vez que ele saía lá, parecia que ele estava apenas tentando ajudar seu time a vencer e essa é minha maior mentalidade", disse McGonigle. "Apenas pequenas coisas como a caminhada de quatro arremessos e o All-Star Game, sendo capaz de chegar à segunda base, isso é como as pequenas coisas que ele fazia certo. A maneira como ele corria para dentro e para fora do campo, sempre com o queixo erguido e jogava o jogo com força da maneira certa. Essa é a maneira que eu quero modelar meu jogo e eu espero continuar jogando assim pelo resto da minha carreira."
As habilidades de McGonigle o posicionam para uma possível estreia dos Tigers em 2026.