Kevin McGonigle, el principal prospecto de infield de los Detroit Tigers, ha sido nombrado MVP de la Arizona Fall League 2025. El prospecto número 2 en la lista Top 100 de MLB Pipeline registró un promedio de .362/.500/.710 en 19 juegos para los Scottsdale Scorpions. Su actuación le valió el Premio Joe Black MVP, uniéndose a ganadores anteriores como Nolan Arenado y Kris Bryant.
SCOTTSDALE, Ariz. -- Kevin McGonigle reforzó su reputación como uno de los principales prospectos bateadores del béisbol al dominar la Arizona Fall League. Clasificado en el puesto No. 2 en la lista de los 100 Mejores Prospectos de MLB Pipeline y considerado por muchos exploradores como el mejor bateador puro en las Menores, el infielder de los Tigers lideró el circuito de desarrollo en hits de extrabases con 12 y en bases totales con 49. Ocupó el segundo lugar en carreras anotadas (22) y jonrones (5), mientras que se ubicó tercero en porcentaje de slugging y OPS con 1.210.
McGonigle, la selección general número 37 en el Draft de la MLB 2023 procedente de una escuela secundaria en los suburbios de Filadelfia, registró una línea de bateo de .362/.500/.710 en 19 juegos. A principios de la temporada, bateó .305/.408/.583 con 19 jonrones y un wRC+ de 182, el mejor en las Menores, en 88 juegos, alcanzando la Doble-A a los 20 años. Su swing zurdo destaca por la velocidad del bate, el reconocimiento de lanzamientos, el control de la zona de strike y el contacto duro a todos los campos.
"Me gusta decir que es batear casi de forma tonta", dijo McGonigle. "Solo subir al plato pensando en recta y luego reaccionar a los lanzamientos rompientes e intentar poner un buen swing en el error del pitcher. Si pierdes uno en el centro del plato, solo haz un buen swing y conéctalo. Y si no, sigue luchando."
Más allá de su bate, McGonigle mostró versatilidad defensiva y empuje. En el Fall Stars Game, hizo una recogida y tiro con la mano desnuda para poner out a Seaver King en primera base, preservando una entrada sin carreras para el pitcher Anderson Brito. Más tarde, McGonigle caminó, robó segunda en un passed ball de Jesús Broca que se le escapó al catcher Owen Ayers, avanzó a tercera en un fly ball y anotó en un groundout en la victoria de 5-4 de la Liga Americana.
"Al crecer, siempre me predicaron sobre ayudar al equipo y creo que por eso he llegado a este punto en mi carrera", dijo McGonigle. "Son cosas como esas, pequeñas cosas, correr con empuje por la línea, intentar hacer cada jugada para el pitcher en el montículo. Solo hacer todo lo posible para ayudar al equipo a ganar es mi mentalidad y espero seguir haciéndolo. Creo que eso me llevará en la dirección correcta."
Jugando para los Scottsdale Scorpions, McGonigle se enfocó en la tercera base para expandir sus opciones en el infield, habiendo jugado principalmente como shortstop y segunda base antes en su carrera. Su estilo invita comparaciones con Chase Utley, a quien idolatraba como fanático de los Phillies.
"Cada vez que salía al campo, parecía que solo intentaba ayudar a su equipo a ganar y esa es mi mayor mentalidad", dijo McGonigle. "Solo pequeñas cosas como la base por bolas de cuatro pitches y el All-Star Game, poder llegar a segunda base, eso es como las pequeñas cosas que él hacía bien. Solo la forma en que corría dentro y fuera del campo, siempre con la barbilla en alto y jugaba el juego duro de la manera correcta. Esa es la forma en que quiero modelar mi juego y espero seguir jugando así por el resto de mi carrera."
Las habilidades de McGonigle lo posicionan para un posible debut con los Tigers en 2026.