Os Los Angeles Lakers vão jogar contra o Dallas Mavericks em sua quadra caseira regular na sexta-feira à noite após considerarem o piso especial da NBA Cup impraticável devido à escorregadia. A decisão segue reclamações de jogadores após a vitória de 135-118 na terça-feira sobre o Los Angeles Clippers. Técnicos do fornecedor de quadras da liga confirmaram que a superfície precisa de reparos e estará pronta em duas semanas.
A quadra da NBA Cup dos Los Angeles Lakers, com design amarelo brilhante com bordas roxas e marca do torneio, recebeu críticas imediatas após sua estreia na vitória de 135-118 na terça-feira sobre o Los Angeles Clippers no Crypto.com Arena. Estrela dos Lakers Luka Dončić, que marcou 43 pontos com 13 assistências e 9 rebotes, descreveu a superfície como perigosamente escorregadia em sua entrevista pós-jogo. "Eu escorreguei muitas vezes e você pôde ver muitos jogadores escorregarem," disse Dončić. "E isso é perigoso, cara." Ele mencionou o problema várias vezes, notando que parecia estranho mesmo durante o aquecimento.
O ala Rui Hachimura ecoou as preocupações antes do confronto de sexta-feira, dizendo: "Foi ruim. Senti imediatamente no aquecimento. Parecia estranho. Como oleoso, escorregadio. Todo mundo estava no chão, literalmente. A cada segundo." O técnico JJ Redick atribuiu problemas potenciais à condensação do jogo recente dos NHL Kings na arena na segunda-feira, afirmando: "Às vezes as quadras não secam bem quando há condensação nela."
Técnicos da liga determinaram que a quadra era impraticável por razões de segurança e a enviaram para reparos, com os Lakers optando pela quadra padrão. O time, 3-0 na fase de grupos da NBA Cup e tendo garantido o Grupo B na Conferência Oeste, pode assegurar vantagem de quadra em casa nas quartas de final com uma vitória na sexta. Os Mavericks, com 1-2 e eliminados do avanço, enfrentarão Dončić pela primeira vez desde sua troca em fevereiro para os Lakers, que enviou Anthony Davis para Dallas.
Davis, com média de 20.8 pontos e 10.2 rebotes em 14 jogos, está previsto para retornar após perder 14 partidas com uma distensão na panturrilha. O pivô DeAndre Ayton retorna para os Lakers após contusão no joelho, enquanto o armador Marcus Smart é dúvida com espasmos nas costas. Dica inicial às 22h ET na Prime Video.
