Los Angeles Lakers spelar mot Dallas Mavericks på sin vanliga hemmaplan fredag kväll efter att ha bedömt den speciella NBA Cup-planen ospelbar på grund av halkighet. Beslutet följer på klagomål från spelarna efter tisdagens 135-118-seger mot Los Angeles Clippers. Tekniker från ligans planleverantör bekräftade att ytan behöver reparationer och kommer vara klar om två veckor.
Los Angeles Lakers NBA Cup-plan, med lysande gul design med lila kanter och turneringsmärkning, mötte omedelbar kritik efter debuten i tisdagens 135-118-seger mot Los Angeles Clippers på Crypto.com Arena. Lakers-stjärnan Luka Dončić, som gjorde 43 poäng med 13 assist och 9 returer, beskrev ytan som farligt halkig i sin eftermatchintervju. "Jag halkade många gånger och man kunde se att många spelare halkade," sa Dončić. "Och det är farligt, mann." Han nämnde problemet flera gånger och noterade att det kändes fel redan under uppvärmningen.
Forwarden Rui Hachimura upprepade farhågorna inför fredagens match och sa: "Det var dåligt. Kändes direkt under uppvärmningen. Kändes konstigt. Som oljigt, halkigt. Alla var på golvet, bokstavligt. Varje sekund." Tränaren JJ Redick skyllde potentiella problem på kondens från arenans senaste NHL Kings-match på måndagen och sa: "Ibland torkar planer inte bra när det är kondens på dem."
Ligat tekniker bedömde planen ospelbar av säkerhetsskäl och skickade den på reparation, med Lakers som valde sin standardplan. Laget, 3-0 i NBA Cup-gruppspelet och klara för Grupp B i västra konferensen, kan säkra hemmaplandsfördel i kvartsfinalen med seger på fredag. Mavericks, med 1-2 och ute ur avancemang, möter Dončić för första gången sedan hans februariflytt till Lakers, som skickade Anthony Davis till Dallas.
Davis, med snitt 20,8 poäng och 10,2 returer på 14 matcher, är tillbaka efter 14 missade matcher med vadsträckning. Centern DeAndre Ayton återvänder för Lakers efter knäskada, medan guarden Marcus Smart är tveksam med ryggkramper. Tip-off klockan 22 ET på Prime Video.
