Los Angeles Lakers jugarán contra Dallas Mavericks en su cancha habitual el viernes por la noche después de considerar injugable el piso especial de la NBA Cup por su resbalosidad. La decisión sigue a las quejas de los jugadores tras la victoria 135-118 del martes sobre Los Angeles Clippers. Técnicos del proveedor de canchas de la liga confirmaron que la superficie necesita reparaciones y estará lista en dos semanas.
La cancha de la NBA Cup de Los Angeles Lakers, con un diseño amarillo brillante con bordes morados y marca del torneo, recibió críticas inmediatas tras su debut en la victoria 135-118 del martes sobre Los Angeles Clippers en el Crypto.com Arena. La estrella de los Lakers Luka Dončić, quien anotó 43 puntos con 13 asistencias y 9 rebotes, describió la superficie como peligrosamente resbaladiza en su entrevista posterior al juego. "Me resbalé muchas veces y pudiste ver que muchos jugadores se resbalaron", dijo Dončić. "Y eso es peligroso, hombre." Mencionó el problema varias veces, señalando que se sentía extraño incluso durante el calentamiento.
El alero Rui Hachimura hizo eco de las preocupaciones antes del partido del viernes, diciendo: "Eso fue malo. Lo sentí de inmediato cuando estaba calentando. Se sentía raro. Como aceitoso, resbaladizo. Todos estaban en el suelo, literalmente. Cada segundo." El entrenador JJ Redick atribuyó posibles problemas a la condensación del reciente juego de los NHL Kings el lunes en la arena, afirmando: "A veces las canchas no se secan bien cuando hay condensación en ellas."
Técnicos de la liga determinaron que la cancha era injugable por razones de seguridad y la enviaron a reparaciones, con los Lakers optando por su piso estándar. El equipo, con 3-0 en la fase de grupos de la NBA Cup y habiendo asegurado el Grupo B en la Conferencia Oeste, puede garantizar la ventaja de cancha local en los cuartos de final con una victoria el viernes. Los Mavericks, con 1-2 y eliminados del avance, enfrentarán a Dončić por primera vez desde su traspaso a los Lakers en febrero, que envió a Anthony Davis a Dallas.
Davis, promediando 20.8 puntos y 10.2 rebotes en 14 juegos, está listo para regresar tras perderse 14 partidos por una distensión en la pantorrilla. El pívot DeAndre Ayton regresa para los Lakers tras una contusión en la rodilla, mientras que el base Marcus Smart es dudoso por espasmos en la espalda. El tip-off es a las 10 p.m. ET en Prime Video.
