A secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, e o líder da minoria da Câmara, Hakeem Jeffries, trocaram ataques pessoais acirrados na sexta-feira durante a paralisação do governo em curso. Jeffries chamou Leavitt de 'doente' e 'demente' em uma coletiva de imprensa, enquanto ela o rotulou como um 'perdedor frio como pedra'. As farpas destacam tensões crescentes à medida que o Congresso falha em resolver disputas de financiamento.
O confronto se desenrolou em 17 de outubro de 2025, o 17º dia de uma paralisação parcial do governo desencadeada pela incapacidade do Congresso de chegar a um acordo sobre o financiamento federal. Republicanos haviam proposto uma resolução continuada de sete semanas no mês passado para estender os níveis de financiamento do ano fiscal de 2025, fornecendo tempo para negociações sobre um acordo de longo prazo para o ano fiscal de 2026. No entanto, democratas em ambas as câmaras bloquearam a medida várias vezes — relatórios variam entre o quarto e o décimo bloqueio — antes de deixar Washington para o fim de semana, empurrando a paralisação para sua quarta semana.
Durante uma coletiva de imprensa, Jeffries criticou os ataques republicanos aos democratas, incluindo um recente incidente com bandeira de suástica no escritório do Rep. Dave Taylor (R-Ohio), que Taylor atribuiu a um grupo não identificado que visou vários escritórios republicanos. Voltando-se especificamente para Leavitt, Jeffries disse: "Você tem Karoline Leavitt, que está doente. Ela está fora de controle. E não tenho certeza se ela é apenas demente, ignorante, uma mentirosa fria como pedra ou tudo isso." Ele acrescentou: "Mas a noção de que um porta-voz oficial da Casa Branca diria que o Partido Democrata consiste em terroristas, criminosos violentos e imigrantes indocumentados não faz sentido, que é isso que o povo americano está recebendo da administração Trump no meio de uma paralisação."
Leavitt respondeu à Fox News Digital, defendendo suas declarações anteriores sobre políticas democratas. "Hakeem e democratas estão atacando porque sabem que o que eu disse é verdade," disse ela. Ela acusou democratas de atender a "terroristas pró-Hamas, alienígenas ilegais e criminosos violentos," citando seu voto contra uma resolução condenando o Hamas após os ataques de 7 de outubro e apoio a políticas que permitem a entrada de milhões de imigrantes indocumentados no país. Leavitt também criticou medidas brandas contra o crime e atacou Jeffries diretamente: "Democratas NÃO servem aos interesses do povo americano. Hakeem Jeffries é um perdedor América em Último Lugar, frio como pedra. Agora abra o governo e pare de bajular para tentar fazer sua base de esquerda radical gostar de você."
Democratas recusaram acordos de financiamento sem concessões, incluindo extensões de subsídios do Obamacare da era COVID-19 que expiram no final do ano, alimentando o impasse. Não há resolução imediata à vista à medida que a retórica partidária se intensifica.