O ministro da Polícia da África do Sul, Senzo Mchunu, ordenou a dissolução da Equipe Especial para Assassinatos Políticos em 31 de dezembro de 2024, apesar de seu sucesso na resolução de assassinatos ligados à política. A medida, descrita como um ajuste administrativo, atraiu críticas por minar a colaboração interinstitucional eficaz. Críticos argumentam que ela reflete uma liderança ultrapassada em um tempo de desafios criminosos complexos.
A Equipe Especial para Assassinatos Políticos (PKTT) operou por mais de cinco anos como uma estrutura coordenada envolvendo o Serviço de Polícia Sul-Africano (SAPS), os Hawks, a Autoridade Nacional de Processos e Inteligência Criminal. Ela alcançou altas taxas de resolução de casos, resolveu assassinatos políticos complexos, protegeu denunciantes e fomentou a colaboração entre agências conhecidas por guerras territoriais. Descrita como uma organização matricial, enfatizava liderança compartilhada, compartilhamento de informações em tempo real e resolução de problemas adaptativa em vez de hierarquias rígidas.
Em 31 de dezembro de 2024, o ministro Senzo Mchunu emitiu uma ordem para dissolver a PKTT sem briefing prévio, consulta ou aviso. Ele justificou a decisão afirmando que a equipe não estava refletida no organograma do SAPS e que seu orçamento deveria ser redirecionado para as províncias para policiamento visível. Mchunu disse a um comitê ad hoc parlamentar que não se reuniria com a equipe porque 'não há tal estrutura no SAPS'. Seu vice, Cassel Mathale, inicialmente acreditou que a carta de dissolução era uma farsa, notando a ausência de qualquer revisão de desempenho ou plano de transição.
O momento levantou suspeitas. Nas semanas anteriores, a PKTT havia prendido suspeitos politicamente conectados e reaberto dossiês sensíveis. O tenente-general Nhlanhla Mkhwanazi testemunhou que 121 arquivos de casos foram abruptamente removidos da equipe e transferidos para outro lugar, retornando apenas meses depois, após Mchunu ser colocado em licença. O chefe do chicote do ANC, Mdumiseni Ntuli, questionou no Parlamento como o ministério poderia justificar o desmantelamento de uma equipe interdisciplinar funcional, sem receber uma resposta clara de Mchunu ou Mathale.
O artigo destaca paralelos internacionais, como a Agência Nacional de Crime do Reino Unido usando equipes interdisciplinares para crime organizado e as unidades anti-máfia da Itália integrando promotores e inteligência. Ele argumenta que assassinatos políticos decorrem de corrupção sistêmica, não de problemas de rua, tornando a abordagem impulsionada por inteligência da PKTT essencial. O professor Kosheek Sewchurran, autor do artigo, critica a decisão como emblemática de uma liderança que prioriza controle burocrático sobre inovação e competência.