El ministro de Policía de Sudáfrica, Senzo Mchunu, ordenó la disolución del Equipo Especial para Asesinatos Políticos el 31 de diciembre de 2024, a pesar de su éxito en resolver asesinatos vinculados a la política. Esta medida, descrita como un ajuste administrativo, ha generado críticas por socavar la colaboración interinstitucional efectiva. Los críticos argumentan que refleja un liderazgo obsoleto en un momento de desafíos criminales complejos.
El Equipo Especial para Asesinatos Políticos (PKTT) operó durante más de cinco años como una estructura coordinada que involucraba al Servicio de Policía Sudafricano (SAPS), los Hawks, la Autoridad Nacional de Procesos y la Inteligencia Criminal. Logró altas tasas de resolución de casos, resolvió asesinatos políticos complejos, protegió a denunciantes y fomentó la colaboración entre agencias conocidas por guerras territoriales. Descrito como una organización matricial, enfatizaba el liderazgo compartido, el intercambio de información en tiempo real y la resolución de problemas adaptativa en lugar de jerarquías rígidas.
El 31 de diciembre de 2024, el ministro Senzo Mchunu emitió una orden para disolver el PKTT sin briefing previo, consulta o advertencia. Justificó la decisión afirmando que el equipo no estaba reflejado en el organigrama del SAPS y que su presupuesto debería redirigirse a las provincias para un policiamiento visible. Mchunu dijo a un comité ad hoc parlamentario que no se reuniría con el equipo porque 'no existe tal estructura en el SAPS'. Su adjunto, Cassel Mathale, inicialmente creyó que la carta de disolución era una broma, señalando la ausencia de cualquier revisión de desempeño o plan de transición.
El momento levantó sospechas. En las semanas anteriores, el PKTT había arrestado a sospechosos políticamente conectados y reabierto expedientes sensibles. El teniente general Nhlanhla Mkhwanazi testificó que 121 archivos de casos fueron abruptamente retirados del equipo y transferidos a otro lugar, regresando solo meses después, después de que Mchunu fuera colocado en licencia. El jefe de látigo del ANC, Mdumiseni Ntuli, cuestionó en el Parlamento cómo el ministerio podía justificar el desmantelamiento de un equipo interdisciplinario funcional, sin recibir una respuesta clara de Mchunu o Mathale.
El artículo destaca paralelos internacionales, como la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido utilizando equipos interdisciplinarios para el crimen organizado y las unidades antimafia de Italia integrando fiscales e inteligencia. Argumenta que los asesinatos políticos provienen de la corrupción sistémica, no de problemas callejeros, haciendo esencial el enfoque impulsado por inteligencia del PKTT. El profesor Kosheek Sewchurran, autor del artículo, critica la decisión como emblemática de un liderazgo que prioriza el control burocrático sobre la innovación y la competencia.