Marrocos avançou para a final da Taça das Nações Africanas pela primeira vez desde 2004 ao derrotar a Nigéria por 4-2 nos penáltis após empate 0-0 na meia-final. Os anfitriões, jogando em Rabat, mantiveram a calma para preparar um duelo pelo título com o Senegal. A Nigéria agora disputa o terceiro lugar contra o Egipto.
A meia-final entre os anfitriões Marrocos e Nigéria no Stade Ibn Battouta em Rabat terminou 0-0 após prolongamento, levando a uma série de penáltis tensa a 14 de janeiro de 2026. Marrocos, em busca do segundo título de AFCON desde 1976, venceu por 4-2 graças à grande penalidade decisiva de Youssef En-Nesyri. Marrocos dominou grande parte do jogo mas teve dificuldades em criar oportunidades claras num encontro pouco inspirador. Ameaças iniciais incluíram um remate curvado de Brahim Diaz por pouco ao lado e Ademola Lookman forçando uma defesa do guarda-redes Yassine Bounou. Calvin Bassey recebeu amarelo por falta sobre Diaz, o que o deixa fora de uma potencial final, enquanto o livre direto de Achraf Hakimi passou por cima da barra. O guarda-redes nigeriano Stanley Nwabali foi o mais ocupado, negando Abde Ezzalzouli duas vezes perto do intervalo. Victor Osimhen foi substituído pouco antes dos penáltis, uma jogada surpreendente das Super Eagles. Na série, Hamza Igamane falhou pelo Marrocos, mas Samuel Chukwueze fez o mesmo pela Nigéria. Bounou defendeu a tentativa de Bruno, permitindo que En-Nesyri selasse a vitória colocando a bola no canto inferior esquerdo. Antes do jogo, Nigéria sentia a falta do capitão Wilfred Ndidi (suspensão) e Cyriel Dessers (lesão), alinhando Nwabali na baliza e Osimhen na frente. Marrocos sem Azzedine Ounahi (lesão na panturrilha), começou com Hakimi no lateral direito e Diaz, que marcou em todos os jogos do grupo. Foi o primeiro encontro das equipas em AFCON em 22 anos; Nigéria venceu o anterior na meia-final por 1-0 em 1980. Marrocos enfrenta agora o Senegal no domingo, enquanto a ausência da Nigéria no Mundial 2026 torna a eliminação mais amarga.
