Marruecos avanzó a la final de la Copa Africana de Naciones por primera vez desde 2004 al derrotar a Nigeria 4-2 en penaltis tras un empate 0-0 en la semifinal. Los anfitriones, jugando en Rabat, mantuvieron la calma para preparar un duelo por el título contra Senegal. Nigeria ahora disputará el tercer puesto contra Egipto.
La semifinal entre los anfitriones Marruecos y Nigeria en el Stade Ibn Battouta de Rabat terminó 0-0 después de la prórroga, lo que llevó a una tanda de penaltis tensa el 14 de enero de 2026. Marruecos, en busca de su segundo título de AFCON desde 1976, salió victorioso por 4-2 gracias al penal decisivo de Youssef En-Nesyri. Marruecos dominó gran parte del partido pero tuvo dificultades para generar ocasiones claras en un encuentro poco inspirado. Las primeras amenazas incluyeron un disparo curvado de Brahim Diaz que pasó rozando el poste y Ademola Lookman obligando a una parada al portero Yassine Bounou. Calvin Bassey recibió una amarilla por derribar a Diaz, quedando fuera de una posible final, mientras que el libre directo de Achraf Hakimi se fue por encima del travesaño. El portero nigeriano Stanley Nwabali fue el más ocupado, deteniendo a Abde Ezzalzouli dos veces alrededor del medio tiempo. Victor Osimhen fue sustituido justo antes de los penaltis, una decisión sorprendente de las Super Eagles. En la tanda, Hamza Igamane falló para Marruecos, pero Samuel Chukwueze hizo lo propio para Nigeria. Bounou paró el intento de Bruno, permitiendo a En-Nesyri sellar la victoria colocando el balón en la esquina inferior izquierda. Antes del partido, Nigeria echaba en falta a su capitán Wilfred Ndidi por sanción y a Cyriel Dessers por lesión, alineando a Nwabali en portería y Osimhen arriba. Marruecos, sin Azzedine Ounahi (lesión en la pantorrilla), empezó con Hakimi de lateral derecho y Diaz, que había marcado en todos los partidos de grupo. Fue el primer encuentro en AFCON entre ambos equipos en 22 años; Nigeria ganó su anterior semifinal por 1-0 en 1980. Marruecos se enfrenta ahora a Senegal el domingo, mientras que la ausencia de Nigeria en el Mundial 2026 añade amargura a su eliminación.
