A NASA divulgou um vídeo em timelapse capturado pela sonda Psyche mostrando sua passagem próxima a Marte em maio. As imagens registram a forma crescente do planeta vermelho, detalhes da superfície e o polo sul gelado durante a manobra de assistência gravitacional.
A sonda iniciou sua aproximação de Marte em 2 de maio e atingiu o ponto mais próximo em 15 de maio. Ela utilizou o encontro para ganhar velocidade e ajustar sua trajetória em direção ao asteroide Psyche, economizando combustível.
A Psyche capturou milhares de imagens com seu imageador multiespectral durante a passagem. A NASA compilou as imagens em um timelapse divulgado na sexta-feira, que mostra a sequência completa do encontro.
"O imageador teve um desempenho brilhante, proporcionando algumas vistas raramente vistas do planeta vermelho", disse Jim Bell, líder do instrumento de imagem da Psyche na Arizona State University. Ele acrescentou que os dados também permitiram à equipe testar a calibração e detectar as luas marcianas Fobos e Deimos à distância.
A sonda permanece na trajetória para alcançar o asteroide Psyche em 2029.