A NBA multou o Cleveland Cavaliers em $250.000 por violar a Política de Participação de Jogadores da liga ao poupar Darius Garland durante um jogo transmitido nacionalmente contra o Toronto Raptors em 24 de novembro. Garland, que estava apto a jogar, havia participado do jogo do dia anterior contra o Los Angeles Clippers. Esta é a segunda violação desse tipo para Cleveland nesta temporada.
A liga anunciou a multa na quinta-feira, confirmando que uma investigação concluiu que Garland estava apto a jogar em um dos jogos consecutivos do Cleveland em 23 e 24 de novembro. Ele se vestiu para o confronto em casa em 23 de novembro contra os Clippers, onde os Cavaliers garantiram uma vitória por 120-105. No entanto, optaram por poupá-lo no jogo televisionado nacionalmente na noite seguinte contra os Raptors em Toronto, que foi exibido na Peacock nos EUA e na Sportsnet no Canadá.
Os Raptors capitalizaram a ausência de Garland, estendendo sua sequência de vitórias para oito jogos com uma vitória por 110-99. O Cleveland também ficou sem De’Andre Hunter, que foi poupado, e Jarrett Allen, afastado por uma torção no dedo.
Esta é a segunda vez nesta temporada que os Cavaliers são penalizados pela Política de Participação de Jogadores, que visa garantir que estrelas estejam disponíveis para jogos de alto perfil. Anteriormente, em 18 de novembro, receberam uma multa de $100.000 por poupar Donovan Mitchell e Evan Mobley durante um jogo de 12 de novembro contra o Miami Heat, resultando em uma vitória do Miami por 130-116.
Garland, armador All-Star de 25 anos se recuperando de um procedimento no dedão do pé na offseason, tem sido gerenciado com cuidado pelo Cleveland para construir sua resistência, especialmente em sequências de jogos consecutivos. A violação da política destaca os esforços contínuos da NBA para coibir práticas de load management que afetam a experiência dos fãs em confrontos de destaque.
