La NBA a infligé une amende de 250 000 $ aux Cleveland Cavaliers pour violation de la politique de participation des joueurs de la ligue en reposant Darius Garland lors d’un match diffusé à l’échelle nationale contre les Toronto Raptors le 24 novembre. Garland, qui était en mesure de jouer, avait participé au match de la veille contre les Los Angeles Clippers. Il s’agit de la deuxième infraction de ce type pour Cleveland cette saison.
La ligue a annoncé l’amende jeudi, confirmant qu’une enquête a établi que Garland était apte à jouer lors d’un des matchs consécutifs des Cleveland les 23 et 24 novembre. Il s’est équipé pour le match à domicile du 23 novembre contre les Clippers, où les Cavaliers ont remporté une victoire 120-105. Cependant, ils ont choisi de le reposer pour le match télévisé national de la nuit suivante contre les Raptors à Toronto, diffusé sur Peacock aux États-Unis et sur Sportsnet au Canada.
Les Raptors ont profité de l’absence de Garland, prolongeant leur série de victoires à huit matchs avec un succès 110-99. Cleveland était également privé de De’Andre Hunter, reposé, et de Jarrett Allen, blessé à un doigt entorse.
C’est la deuxième fois cette saison que les Cavaliers sont sanctionnés en vertu de la politique de participation des joueurs, qui vise à garantir la disponibilité des stars pour les matchs phares. Plus tôt, le 18 novembre, ils ont écopé d’une amende de 100 000 $ pour avoir reposé Donovan Mitchell et Evan Mobley lors d’un match du 12 novembre contre les Miami Heat, aboutissant à une victoire de Miami 130-116.
Garland, meneur All-Star de 25 ans se remettant d’une intervention chirurgicale sur l’orteil en hors-saison, est géré avec précaution par Cleveland pour renforcer son endurance, particulièrement lors de matchs en back-to-back. Cette violation met en lumière les efforts continus de la NBA pour limiter les pratiques de gestion de charge qui nuisent à l’expérience des fans lors des affiches majeures.
