La NBA a infligé une amende de 35 000 $ à l'arrière des Los Angeles Lakers Marcus Smart pour un geste obscène envers un officiel du match à la mi-temps de la victoire de jeudi contre les Utah Jazz. L'incident a suivi une faute technique reçue par Smart à la fin de la première mi-temps lors de la victoire 143-135. Smart a inscrit 17 points dans le match, dont cinq tirs à trois points.
L'arrière des Los Angeles Lakers Marcus Smart a été condamné à une amende de 35 000 $ par la NBA samedi pour un geste obscène dirigé vers un officiel du match. La ligue a annoncé la sanction via le vice-président exécutif James Jones, précisant que l'incident s'est produit à la mi-temps de la victoire 143-135 des Lakers sur les Utah Jazz le 18 décembre au Delta Center de Salt Lake City.
Smart, vétéran de 31 ans en première saison avec les Lakers, a reçu une faute technique juste avant la fin de la première mi-temps, provoquant le geste. Il a joué 28 minutes dans le match, marquant 17 points à 54 % aux tirs de champ, dont 5 sur 9 à trois points, ajoutant quatre rebonds et une passe décisive. Les Jazz ont marqué 78 points en première mi-temps, soulignant les difficultés défensives des Lakers, classés 6e en efficacité offensive à 118,8 mais 22e en défense à 117,1.
Smart a débuté les deux derniers matchs en raison d'une entorse au mollet écartant son coéquipier Austin Reaves. Il est récemment revenu de problèmes dorsaux, manquant six matchs après avoir joué contre les Clippers le 25 novembre. Lors de son retour le 10 décembre contre les San Antonio Spurs, Smart a explosé avec 26 points, record de la saison, sur 8 tirs à trois points sur 14 dans une défaite 132-119. Contre les Phoenix Suns avant le match contre les Jazz, il a enregistré 8 points, 4 rebonds et 6 passes décisives en 31 minutes.
Cette saison, Smart tourne à 10,6 points, 2,9 passes décisives et 2,5 rebonds en moyenne. Précédemment, il a passé neuf saisons avec les Boston Celtics avant de jouer pour les Memphis Grizzlies et les Washington Wizards l'an dernier. Après l'amende, Smart a commenté les défis défensifs de l'équipe : « Nous avons beaucoup de puissance offensive avec des stars... C'est pourquoi quand on est dans le cinq de départ, dès le tip-off, j'essaie de presser les gars sur tout le terrain. J'essaie juste de—l'équipe la plus dure impose les règles, donc j'essaie d'imposer les nôtres tôt. »
Les Lakers, désormais à 19 victoires et 7 défaites, affrontent les Clippers samedi, suivis de matchs contre les Suns et les Rockets le jour de Noël.
