Um novo estudo liderado pelo físico Rajendra Gupta sugere que a matéria escura e a energia escura podem não existir, atribuindo seus efeitos ao enfraquecimento das forças fundamentais à medida que o universo se expande. Esta teoria usa uma única equação para explicar fenômenos cósmicos desde rotações de galáxias até a expansão do universo. Publicado na revista Galaxies, pode reformular as compreensões da evolução cósmica.
Por décadas, a matéria escura e a energia escura foram invocadas para explicar grande parte do comportamento do universo, compreendendo a maior parte de sua massa e impulsionando sua aceleração. No entanto, Rajendra Gupta, professor adjunto no Departamento de Física da Universidade de Ottawa, desafia isso em sua pesquisa mais recente. Ele propõe que esses componentes misteriosos são ilusões decorrentes do enfraquecimento gradual das forças fundamentais como a gravidade ao longo do tempo e espaço cósmicos.
"As forças do universo realmente enfraquecem em média à medida que ele se expande," explica Gupta. Esse enfraquecimento imita o empurrão da energia escura em grandes escalas, enquanto variações em regiões ligadas criam gravidade extra que se assemelha à matéria escura em níveis galácticos e de aglomerados. O modelo introduz um parâmetro, α, derivado de constantes de acoplamento em evolução que definem a força das forças. Em escalas cosmológicas além de 600 milhões de anos-luz, α é constante; localmente em galáxias, varia com a distribuição de matéria—mais forte em áreas esparsas, mais fraco em densas—explicando por que estrelas externas orbitam mais rápido do que o esperado sem halos invisíveis.
A abordagem de Gupta unifica explicações para observações diversas, incluindo rotação de galáxias, agrupamento e curvatura da luz ao redor de objetos massivos. "Há dois fenômenos muito diferentes que precisam ser explicados pela matéria escura e energia escura... O nosso é o único que os explica com a mesma equação, e sem precisar de matéria escura ou energia escura," ele afirma. Também aborda enigmas do universo inicial, como a formação rápida de galáxias e buracos negros pós-Big Bang, estendendo a linha do tempo cósmica para quase o dobro da idade padrão, permitindo desenvolvimento natural sem partículas exóticas.
O estudo, intitulado "Testing CCC+TL Cosmology with Galaxy Rotation Curves," aparece em Galaxies (2025, 13(5):108). Gupta observa que isso poderia tornar desnecessária a busca custosa por partículas de matéria escura, pois mesmo se encontradas, elas representariam apenas cerca de seis vezes a massa da matéria ordinária. "Às vezes, a explicação mais simples é a melhor. Talvez os maiores segredos do Universo sejam apenas truques jogados pelas constantes da natureza em evolução," ele conclui.