Em meio a especulações sobre seu futuro a longo prazo, o outside linebacker do Pittsburgh Steelers, Nick Herbig, foi aconselhado a apostar em si mesmo, cumprindo seu contrato até 2026 e entrando na agência livre em 2027, quando poderia obter contratos de alto valor, em vez de assinar uma extensão agora. Seu agente expressou o desejo de que Herbig permaneça em Pittsburgh por toda a carreira, mas contratos recentes da agência livre sugerem que ganhos maiores podem estar por vir.
Após os períodos de agência livre e draft de 2026 — e em meio a rumores anteriores de trocas e previsões de uma possível saída —, os Steelers avaliam extensões para jogadores importantes como o OLB Nick Herbig, o CB Joey Porter Jr., o TE Darnell Washington, o DT Keeanu Benton e o K Chris Boswell. O agente de Herbig, Joe DiBenedetto, disse ao ex-DL da NFL Breiden Fehoko em um podcast: “Nick quer ser um Pittsburgh Steeler por toda a vida, e espero que possamos concretizar isso”. DiBenedetto acrescentou: “Acredito plenamente que, se Nick fosse titular em tempo integral... ele seria um dos cinco melhores edge rushers do futebol americano”.
O valor anual médio atual de Herbig é de US$ 1.128.231, considerado abaixo do mercado dada a sua produtividade. Analistas projetam um valor anual médio de US$ 13,75 milhões para uma extensão, comparando-o a K’Lavon Chaisson e Jonathan Cooper, o que poderia totalizar US$ 31,174 milhões ao longo de dois anos até 2028, com US$ 14 milhões garantidos. No entanto, contratos recentes — como o acordo de quatro anos e US$ 96 milhões de Odafe Oweh com os Commanders e o de três anos e US$ 60 milhões de Dareke Mafe com os Bengals — indicam que Herbig poderia conseguir pelo menos US$ 28 milhões por ano na agência livre irrestrita de 2027, caso tenha um excelente desempenho na próxima temporada. Com poucos edge rushers de elite chegando ao mercado em março de 2027, especialistas dizem que evitar uma extensão agora maximiza seu valor. Um acordo com os Steelers dificilmente superará US$ 13,75 milhões de valor anual médio em dinheiro novo e pode não ocorrer antes do training camp.
