Agricultores de cacau nas reservas florestais do estado de Ondo instaram o governador Lucky Aiyedatiwa a revisar uma nova política de agricultura florestal que descrevem como paralisante. A política exige taxas elevadas para mapeamento e agrofloresta, juntamente com permissões de curto prazo, ameaçando seus meios de subsistência. Os agricultores destacam as disparidades com grandes investidores que recebem arrendamentos favoráveis de longo prazo.
Na terça-feira, 4 de novembro de 2025, agricultores de cacau que operam nas reservas florestais do estado de Ondo apresentaram uma petição ao governador Lucky Aiyedatiwa, solicitando uma revisão urgente da nova política de agricultura florestal introduzida pelo estado. Representados pelo Prof. Olugbenga Oke, sócio principal da Lawville Legal Practice, os agricultores argumentam que a política, que inclui uma Iniciativa de Mapeamento de Polígonos e um Programa de Agrofloresta para cumprir o Regulamento de Desmatamento da União Europeia (EUDR), impõe ônus financeiros insustentáveis.
Sob a política, cada agricultor deve pagar N250.000 por hectare, desdobrado em N150.000 para mapeamento de polígonos e N100.000 para agrofloresta, além de obter uma permissão de cultivo de cinco anos. O Ministério da Agricultura também aumentou a taxa de classificação de N11.000 por tonelada para N22.000 por quilo, equivalendo a cerca de N660.000 por reboque de cacau – um custo que os agricultores consideram proibitivo para operadores de pequena escala.
A petição afirma: «Embora nossos clientes apreciem o compromisso do Governo do Estado com a sustentabilidade ambiental e os padrões comerciais globais, as implicações financeiras e estruturais da política são profundamente onerosas e ameaçam seus meios de subsistência.» Anteriormente, os agricultores pagavam N20.000 por hectare, e eles observam que exportadores frequentemente mapeiam terras agrícolas gratuitamente em áreas não reservadas. A taxa de agrofloresta de N100.000 é criticada como excessiva, dado que sementes para 1.000 árvores custam apenas N5.000.
Uma queixa chave é a disparidade nos permissões: enquanto os camponeses recebem termos de cinco anos, grandes investidores se beneficiam de arrendamentos de décadas a taxas mais baixas. Por exemplo, a JB Farms Ltd detém uma permissão de 50 anos para 14.000 hectares na Reserva Florestal de Ore-Otulrele a N50 milhões anualmente (N3.572 por hectare); a SAO Agro tem uma permissão de 80 anos para 10.000 hectares a N20 milhões anualmente (N2.000 por hectare); e a Tropic Palm Oil Ltd desfruta de uma permissão de 40 anos para 14.000 hectares na Reserva Florestal de Ute Owo a N30 milhões anualmente (N2.150 por hectare). As árvores de cacau, com uma vida produtiva de mais de 40 anos, destacam a injustiça percebida.
Os agricultores também arcam com o custo total das estradas de acesso e infraestrutura. Eles solicitam uma revisão para baixo da taxa de N250.000 para alinhá-la com suas realidades econômicas, enfatizando seu cumprimento anterior e a ameaça da política ao emprego para muitas pessoas anteriormente desempregadas.