Os Baltimore Orioles fizeram um grande impacto nas Winter Meetings de 2025 ao acordar um contrato de cinco anos e 155 milhões de dólares com o slugger agente livre Pete Alonso. Esta jogada, a maior assinatura de agente livre na história da franquia pelo valor anual médio, reforça o seu alinhamento no meio de uma AL East ultra-competitiva. O acordo segue assinaturas de alto perfil semelhantes de Kyle Schwarber para os Phillies e Edwin Díaz para os Dodgers.
As Winter Meetings da MLB de 2025 em Orlando terminaram com atividade significativa no mercado de agentes livres, destacada por três grandes acordos que remodelaram as escalações das equipas para a temporada de 2026. Embora o primeiro dia tenha sido calmo, os dois dias finais trouxeram contratações notáveis, começando com Michael Soroka e Steven Matz na segunda-feira. No final da terça-feira, Kyle Schwarber acordou regressar aos Philadelphia Phillies num contrato de cinco anos e 150 milhões de dólares, provocando reações rápidas de outras equipas.
Menos de uma hora depois, Edwin Díaz assinou um acordo de três anos e 69 milhões de dólares com os Los Angeles Dodgers, saindo dos New York Mets para os bicampeões defensores da World Series. Os Orioles, que estavam entre os pretendentes de Schwarber juntamente com os Red Sox, Mets, Reds e Pirates, mudaram rapidamente para assinar Pete Alonso num acordo de cinco anos e 155 milhões de dólares. Isto marca o segundo maior contrato de agente livre garantido na história dos Orioles, atrás apenas do acordo de sete anos e 161 milhões de dólares de Chris Davis de há uma década.
Sob o executivo Mike Elias, os Orioles tinham anteriormente assinado apenas um agente livre de vários anos, Tyler O'Neill num pacto de três anos e 49,5 milhões de dólares no último inverno, seguido pelo fechador Ryan Helsley num acordo de dois anos e 28 milhões de dólares no início desta offseason. A adição de Alonso estabelece um novo recorde de valor anual médio na primeira base e o mais alto na história da franquia. Ele junta-se a um núcleo jovem promissor incluindo Gunnar Henderson, Adley Rutschman, Jackson Holliday, Colton Cowser, Samuel Basallo e Jordan Westburg, mais o recém-adquirido jardinista Taylor Ward.
Vindo de uma temporada dececionante de 75 vitórias, os Orioles visam desafiar os Blue Jays—que emergiram como líderes da AL East no ano passado—os Yankees, Red Sox e Rays. Baltimore continua à procura de um arremessador inicial de topo via agência livre ou troca. Enquanto isso, o mercado de trocas ferve com nomes como MacKenzie Gore, Ketel Marte e Tarik Skubal em discussões, embora nenhuma blockbuster tenha ocorrido durante as reuniões.
Anteriormente, a assinatura de Dylan Cease por sete anos e 210 milhões de dólares com os Blue Jays no mês passado arrefeceu o mercado de arremessadores iniciais, segundo um executivo da NL: “Cease conseguiu mais do que a maioria esperava, por isso agora todo o agente pensa que o seu arremessador inicial vai conseguir algo semelhante ou próximo disso.”
