O Green Bay Packers sofreu uma surpreendente derrota em casa por 16-13 para o Carolina Panthers no domingo, agravada pelo temor de que o tight end Tucker Kraft tenha sofrido uma ruptura de LCA durante o jogo. Kraft foi levado de maca no terceiro quarto com uma lesão no joelho, deixando os Packers sem um de seus principais performers. O técnico Matt LaFleur descreveu a lesão como 'não parecendo boa', com testes adicionais pendentes.
Em um jogo de baixo placar no Lambeau Field, os Panthers garantiram uma vitória por field goal no último segundo, encerrando uma seca de 16 anos sem vitórias em Green Bay. Rico Dowdle impulsionou o ataque de Carolina com 130 jardas terrestres e dois touchdowns em 25 carregadas, definindo um tom agressivo contra a defesa dos Packers. Os Packers acumularam 369 jardas totais, mas marcaram apenas 13 pontos, alcançando a red zone quatro vezes, embora terminassem metade dessas drives em turnovers, incluindo um fumble e um turnover on downs.
O quarterback Jordan Love teve dificuldades em momentos chave, lançando uma interceptação para triple coverage no terceiro quarto durante um jogo de um ponto e falhando em conectar em uma tentativa de fourth-down mais tarde. Os inícios lentos dos Packers continuaram, pois eles estavam atrás por 7-6 no intervalo apesar de serem o time superior no papel.
A lesão de Kraft ofuscou a derrota. A escolha de terceira rodada de 2023, que lidera Green Bay com seis recepções de touchdown nesta temporada, pegou dois de três alvos para 20 jardas antes de sair após um hit em uma jogada de corrida. Ele teve uma atuação destacada na semana anterior contra o Pittsburgh Steelers, pegando sete passes para 143 jardas e dois scores em uma vitória por 35-25. LaFleur disse aos repórteres após o jogo que o joelho de Kraft 'não parecia bom' e ele passará por testes adicionais para avaliar a gravidade.
Os Packers, agora 5-2-1, também perderam o novato wideout Matthew Golden para uma lesão no ombro no terceiro quarto, forçando-os a terminar sem ele. A defesa de Carolina se recuperou após uma exibição ruim na semana anterior, limitando a produção de Green Bay apesar das jardas. Christian Rozeboom liderou com 15 tackles, enquanto Tre'von Moehrig interceptou um passe profundo destinado a Christian Watson.
Esta derrota destaca as inconsistências contínuas de Green Bay desde seu início quente, com vitórias recentes sobre oponentes menores e reveses contra underdogs como os Browns no início da temporada.