Los Green Bay Packers sufrieron una sorprendente derrota en casa por 16-13 ante los Carolina Panthers el domingo, agravada por el temor de que el tight end Tucker Kraft sufriera una rotura de LCA durante el partido. Kraft fue sacado en camilla en el tercer cuarto con una lesión de rodilla, dejando a los Packers sin uno de sus mejores jugadores. El entrenador Matt LaFleur describió la lesión como 'no se ve bien', con pruebas adicionales pendientes.
En un partido de bajo marcador en Lambeau Field, los Panthers lograron una victoria por un gol de campo en el último segundo, poniendo fin a una sequía de 16 años sin ganar en Green Bay. Rico Dowdle impulsó el ataque de Carolina con 130 yardas por tierra y dos touchdowns en 25 acarreos, estableciendo un tono agresivo contra la defensa de los Packers. Los Packers acumularon 369 yardas totales pero solo anotaron 13 puntos, llegando a la zona roja cuatro veces aunque terminaron la mitad de esas series en pérdidas, incluyendo un fumble y una pérdida en downs.
El quarterback Jordan Love tuvo problemas en momentos clave, lanzando una intercepción a triple cobertura en el tercer cuarto durante un partido de un punto de diferencia y fallando en conectar en un intento de cuarto down más tarde. Los comienzos lentos de los Packers continuaron, ya que iban perdiendo 7-6 al medio tiempo a pesar de ser el equipo superior en el papel.
La lesión de Kraft eclipsó la derrota. La selección de tercera ronda de 2023, que lidera a Green Bay con seis recepciones de touchdown esta temporada, atrapó dos de tres objetivos para 20 yardas antes de salir tras un golpe en una jugada de carrera. Tuvo una actuación destacada la semana anterior contra los Pittsburgh Steelers, capturando siete pases para 143 yardas y dos anotaciones en una victoria por 35-25. LaFleur dijo a los reporteros después del partido que la rodilla de Kraft 'no se ve bien', y se someterá a pruebas adicionales para evaluar la gravedad.
Los Packers, ahora con 5-2-1, también perdieron al novato receptor abierto Matthew Golden por una lesión de hombro en el tercer cuarto, obligándolos a terminar sin él. La defensa de Carolina dio un paso al frente después de una pobre actuación la semana anterior, limitando la producción de Green Bay a pesar del yardaje. Christian Rozeboom lideró con 15 tacleadas, mientras que Tre'von Moehrig interceptó un pase profundo destinado a Christian Watson.
Esta derrota resalta las inconsistencias continuas de Green Bay desde su caliente inicio, con victorias recientes sobre oponentes menores y reveses contra underdogs como los Browns a principios de temporada.