Os Philadelphia Phillies voltaram sua atenção para recontratar o catcher veterano J.T. Realmuto após assegurar Kyle Schwarber. Realmuto, o melhor catcher agente livre disponível, recebeu uma oferta de contrato do time, com o presidente Dave Dombrowski expressando otimismo. À medida que Realmuto se aproxima dos 35 anos, a decisão envolve pesar sua durabilidade e desempenho contra preocupações emergentes.
Os Philadelphia Phillies alcançaram um objetivo chave da intertemporada ao recontratar o rebatedor designado Kyle Schwarber, abrindo caminho para negociações com o catcher J.T. Realmuto. Após sete temporadas no clube desde sua aquisição do Miami Marlins em 2019, Realmuto tornou-se agente livre. Os Phillies estenderam uma oferta de contrato, e Dave Dombrowski, presidente de operações de beisebol, permanece esperançoso em mantê-lo como o principal catcher no mercado.
Realmuto demonstrou notável durabilidade em 2025, aparecendo em 134 jogos e pegando 132, o maior da liga. Ele só entrou na lista de lesionados duas vezes fora dos protocolos de COVID-19: contusão na mão esquerda em 2021 e cirurgia no joelho direito em 2024. Em playoffs, participou de todos os 38 jogos dos Phillies desde 2022, rebatedo sete home runs, incluindo um inside-the-park homer contra o Atlanta Braves no NLDS 2022 e o home run vencedor na 10ª entrada do Jogo 1 da World Series 2022.
Defensivamente, a força do braço de Realmuto se destacou, com pop time de 1,86 segundo para segunda base empatado no maior da MLB e ranking +6 Caught Stealing Above Average em quarto entre qualificados. Ofensivamente, ele bateu 12 home runs — sua 11ª temporada consecutiva com dois dígitos — e roubou oito bases, empatado em terceiro entre catchers primários, com velocidade de sprint de 28,4 pés por segundo no percentil 76.
No entanto, aos 35 anos entrando em 2026, surgem preocupações. Sua temporada de 2025 marcou o pior desempenho ofensivo em uma década, com declínios em média de rebatida, on-base percentage, slugging, métricas esperadas, hard-hit rate, barrel rate, chase rate e whiff rate. Velocidade do bastão caiu para 72,0 mph, percentil 47, de 73,2 mph no ano anterior. Atrás do prato, empatou em 50º em framing runs com -8 e registrou -4 blocks above average.
Catchers de sua idade raramente mantêm cargas de trabalho pesadas; ele foi o primeiro backstop de 34 anos ou mais a pegar 125 jogos desde Yadier Molina em 2017. Opções internas como Rafael Marchan (.210 de média, .587 OPS) e Garrett Stubbs (limitado a dois jogos) são insuficientes, enquanto o prospecto Caleb Ricketts permanece na Double-A. Alternativas agente livre incluem Victor Caratini, Elias Díaz e Christian Vázquez, mas nenhuma iguala a produção de Realmuto. Alvos de troca como Yainer Diaz do Houston (20 HR em 2025) ou Adley Rutschman do Baltimore podem ser opções, embora o último pareça improvável.
