Los Philadelphia Phillies han dirigido su atención a recontratar al veterano catcher J.T. Realmuto tras asegurar a Kyle Schwarber. Realmuto, el mejor catcher agente libre disponible, recibió una oferta de contrato del equipo, con el presidente Dave Dombrowski expresando optimismo. A medida que Realmuto se acerca a los 35 años, la decisión implica sopesar su durabilidad y rendimiento frente a preocupaciones emergentes.
Los Philadelphia Phillies lograron un objetivo clave de la pretemporada al recontratar al bateador designado Kyle Schwarber, allanando el camino para las negociaciones con el catcher J.T. Realmuto. Tras siete temporadas con el club desde su adquisición de los Miami Marlins en 2019, Realmuto se convirtió en agente libre. Los Phillies le extendieron una oferta de contrato, y Dave Dombrowski, presidente de operaciones de béisbol, se muestra optimista sobre retenerlo como el catcher principal en el mercado.
Realmuto mostró una durabilidad notable en 2025, participando en 134 partidos y atrapando un récord de la liga con 132. Solo ha estado en la lista de lesionados dos veces fuera de los protocolos de COVID-19: una contusión en la mano izquierda en 2021 y una cirugía en la rodilla derecha en 2024. En postemporada, participó en los 38 juegos de los Phillies desde 2022, conectando siete jonrones, incluido un jonrón dentro del parque contra los Atlanta Braves en el NLDS 2022 y el jonrón ganador en la décima entrada del Juego 1 de la Serie Mundial 2022.
Defensivamente, la fuerza de su brazo destacó, con un pop time de 1,86 segundos a la segunda base empatado como el mejor de la MLB y un +6 en Caught Stealing Above Average que lo ubicó cuarto entre los calificados. Ofensivamente, bateó 12 jonrones —su undécima temporada consecutiva con dos dígitos— y robó ocho bases, empatado en tercer lugar entre los catchers principales, con una velocidad de sprint de 28,4 pies por segundo en el percentil 76.
Sin embargo, al cumplir 35 años en 2026, surgen preocupaciones. Su temporada 2025 fue la más floja ofensivamente en una década, con caídas en promedio de bateo, porcentaje en base, slugging, métricas esperadas, tasa de batazos fuertes, tasa de barriles, tasa de persecución y tasa de swings fallidos. La velocidad de su bate cayó a 72,0 mph (percentil 47) desde 73,2 mph el año anterior. Tras el plato, empató en el puesto 50 en framing runs con -8 y registró -4 bloques por encima del promedio.
Los catchers de su edad rara vez mantienen cargas de trabajo pesadas; fue el primer receptor de 34 años o más en atrapar 125 juegos desde Yadier Molina en 2017. Las opciones internas como Rafael Marchan (promedio de .210, OPS de .587) y Garrett Stubbs (limitado a dos juegos) son insuficientes, mientras que el prospecto Caleb Ricketts sigue en Doble-A. Alternativas en agencia libre como Victor Caratini, Elias Díaz y Christian Vázquez no igualan su producción. Posibles objetivos de traspaso como Yainer Diaz de Houston (20 HR en 2025) o Adley Rutschman de Baltimore son opciones, aunque este último parece improbable.
