Rafael Nadal recebeu o Prémio Lenda na 19.ª edição dos AS Sports Awards 2025, realizada no Hotel Palace, em Madrid. A cerimónia premiou vários proeminentes atletas espanhóis pelos seus recentes feitos. Pilar Gil, da Prisa, abriu o evento destacando as atletas femininas como modelos a seguir.
A gala, organizada pelo jornal AS do grupo Prisa, rendeu homenagem a Nadal no seu primeiro ano de reforma do ténis profissional. O tenista baleár expressou a sua gratidão: «Estou muito grato por receber este prémio. É uma honra estar aqui. Uma etapa da minha vida terminou, penso que bem terminada, não me falta nada. Estava preparado para desfrutar de outras coisas porque tudo tem um princípio e um fim».
Nadal comentou também a sua amizade com Roger Federer: «Não sou muito dado a estes prémios. Mantenho uma boa relação com Federer e certamente faremos algo nestes anos. É verdade que preciso de tempo para voltar ao court. Penso que ele me venceria agora porque tem treinado há algum tempo». Mencionou ainda o seu interesse pelo golfe: «Adoro golfe, mas jogava mais como tenista do que agora. Tenho de arranjar tempo para isso».
Outros premiados incluíram Marc Márquez, pelo seu espectacular regresso à MotoGP após lesão; o ciclismo feminino espanhol, com quatro medalhas nos Mundiais da Ruanda e três nos Europeus; María Pérez, a primeira mulher a reconquistar os duplos ouros mundiais na marcha (20 e 35 km, Budapeste 2023 e Tóquio 2025); e Iris Tió, a primeira campeã do mundo espanhola em natação artística solo livre com seis medalhas em Singapura.
Raúl González, premiado pela carreira, elogiou Nadal: «Nadal é o melhor atleta do mundo». Jesús Navas, outro distinguido, disse: «Agradeço a Rafa Nadal tudo o que nos deu». Marc Márquez acrescentou: «Estamos a recuperar de outra lesão, há ainda mais. Este ano foi único em todos os sentidos. Saí da minha zona de conforto e venci».
O Prémio Promessa foi para Ander Garaiar pela medalha nos 100 metros, e o Prémio Paralímpico para Martín de la Puente, campeão de pares em Wimbledon. Mensagens de apoio vieram de Pau Gasol, Jannik Sinner, Aitana e Antonio Banderas.