Erick Ominde, motorista de Raila Odinga há 24 anos, abriu o jogo sobre os principais eventos que testemunhou, incluindo a posse de Raila em 2018 como 'Presidente do Povo' e os protestos de 2023. Ele recordou viagens tensas e perigos, mas Raila o incentivou a ser corajoso. Hoje, Ominde trabalha na State House, mas as memórias da história permanecem com ele.
Em 30 de janeiro de 2018, Erick Ominde recebeu instruções para dirigir Raila Odinga até o Uhuru Park, onde milhares de apoiadores se reuniram para testemunhar sua posse como 'Presidente do Povo'. 'Foi uma viagem difícil. Ninguém sabia o que ia acontecer. Havia ameaças de prisão. Parecia que estávamos viajando para a história, ou para o perigo', recorda Ominde. Eles viajaram pela Ngong Road até Kenyatta Avenue, desafiando os avisos da polícia.
De dentro do carro, Ominde viu Raila erguer a Bíblia e prestar o juramento. 'Eu estava cheio de medo, mas Raila me disse: 'Seja corajoso, Erick. Tudo vai ficar bem.' Essas palavras me acalmaram', diz ele. Depois, eles partiram sob forte escolta de segurança por rotas secretas: Kenyatta Avenue, Valley Road, Upper Hill até Karen.
Cinco anos depois, em março de 2023, durante protestos contra o governo do presidente William Ruto, Ominde se viu dirigindo no meio da fumaça de gás lacrimogêneo novamente. 'Naquele dia, Raila derramou água na minha cabeça e me disse: 'Seja corajoso.' Eu pisei no acelerador e passei pela fumaça e pelo caos', diz ele.
Ominde, 43 anos, de Miwani, Kisumu, conheceu Raila através de seu amigo, Dr. Odongo Odiyo, quando Raila era Ministro de Estradas, Obras Públicas e Habitação (2003–2005). Ele está com ele há 24 anos, testemunhando vitórias, a violência pós-eleitoral de 2007 e Raila como Primeiro-Ministro em 2008. Raila se recusou a substituir Ominde apesar da pressão e ajudou sua família.
Ele foi ensinado todos os atalhos de Nairóbi e viagens longas, como para Ruanda via Uganda. Após a aliança política de Raila com Ruto em 2024, Ominde agora dirige para a State House em Nairóbi. 'Baba me ensinou uma coisa importante: na vida, se você ficar preso, encontre outro caminho', diz ele.