Os Cincinnati Reds chegaram a um acordo para um contrato de dois anos e US$ 20 milhões com o arremessador de relevo agente livre Emilio Pagán, segundo fontes. O acordo, que inclui uma cláusula de opt-out após a temporada de 2026 e depende de exame físico, atende a uma grande necessidade no bullpen para 2026. Pagán atuou como o closer bem-sucedido do time em 2025.
Cincinnati preencheu uma lacuna significativa em seu bullpen ao trazer de volta Emilio Pagán, que emergiu como um closer confiável durante a temporada de 2025. Fontes informaram ao MLB.com na quarta-feira que o arremessador destro de 34 anos concordou com o contrato que abrange 2026 e 2027. O clube ainda não confirmou a movimentação.
Pagán teve um ano de ressurgimento em 2025, registrando um ERA de 2.88, o mais baixo de sua carreira, em 70 aparições, um recorde pessoal. Ele gravou 32 saves, seu melhor pessoal e o segundo maior na Liga Nacional, enquanto alcançava um WHIP de 0.92, o mais baixo de sua carreira, classificando-se em sexto entre os relievers da NL com pelo menos 60 innings arremessados. Em 68 2/3 innings, ele abanou 81 rebatedores. Seu desempenho foi crucial para ajudar os Reds a garantir a última vaga de Wild Card da NL, incluindo 10 innings sem corridas e seis saves em seus últimos 10 jogos.
Após a eliminação dos Reds em dois jogos da Série de Wild Card da NL, Pagán expressou interesse em retornar ao time. Ele se juntou originalmente a Cincinnati antes da temporada de 2024 em um contrato de dois anos por US$ 16 milhões. Naquele ano, ele registrou um ERA de 4.50 em 38 aparições, mas perdeu dois meses devido a uma distensão no lat direito.
Indo para 2025, os Reds careciam de um closer estabelecido após Alexis Díaz ser colocado na lista de lesionados. Ian Gibaut explodiu um save no Dia de Abertura contra os Giants, mas Pagán conquistou seu primeiro save em 29 de março aposentando o lado em ordem. Ele então assumiu como o closer principal.
Com Pagán de volta, Cincinnati pode se concentrar em reforçar sua escalação, possivelmente mirando um rebatedor como Kyle Schwarber. Outros relievers agentes livres do time incluem Nick Martinez, Scott Barlow, Brent Suter e Gibaut. O presidente de operações de beisebol Nick Krall havia priorizado encontrar um closer capaz.