O Dover District Council aprovou a construção de duas pistas de pádel no Sandwich Tennis Club, na sequência de uma alteração a um plano original para três. Os trabalhos estão agendados para começar no final de abril ou início de maio, visando a conclusão antes da temporada de verão. O projeto gerou interesse local em meio a preocupações com ruído e impacto visual.
O Sandwich Tennis Club, na Sandown Road, em Sandwich, Kent, recebeu aprovação do Dover District Council para duas novas pistas de pádel, um desporto de raquete que combina elementos de ténis e squash. Os planos iniciais submetidos no início deste ano propunham três pistas, mas uma variação aprovada no mês passado reduziu o número para duas, considerada mais prudente pelos responsáveis do clube. Os esforços de angariação de fundos estão em curso através de subsídios, empréstimos e subscrições de membros fundadores, que proporcionam jogo livre ilimitado por um ano. Mais de metade destas subscrições já foram vendidas. O membro do comité Lloyd Daniels afirmou: «O nosso projeto de pádel está já a gerar muito interesse local. O pádel está a tornar-se um desporto tão popular no Reino Unido e é um parceiro natural do ténis.» Acrescentou que a localização do clube beneficia do facto de as casas estarem afastadas do local proposto, e que cada pista custa entre £30.000 e £50.000, com os trabalhos de preparação do terreno a adicionar uma quantia semelhante. A candidatura de planeamento recebeu 26 comentários de apoio e cinco objeções no portal do conselho. A objetora Margaret Carnegie expressou preocupações sobre a pressão acrescida no estacionamento e acesso, descrevendo as pistas como «visualmente intrusivas» e o pádel como um «desporto notoriamente ruidoso» que poderia afetar os vizinhos. Em contraste, o apoiante Grahame Connor destacou o estatuto do pádel como um dos desportos de crescimento mais rápido no mundo, notando a sua adequação para envolver participantes mais jovens e mais velhos num ambiente social. Daniels reconheceu algumas preocupações dos membros de ténis sobre as mudanças no clube, mas expressou confiança de que o desenvolvimento levaria a uma instalação melhor financiada e mais movimentada. Nas proximidades, o Play Padel Club no Victoria Park, em Deal, foi nomeado o melhor de Kent pela Lawn Tennis Association em 2023, após transformar antigas pistas de ténis subutilizadas. Existem também instalações de pádel em Ashford, Canterbury, Folkestone e Whitstable, com um centro construído de propósito planeado para Ramsgate.