Um novo relatório alerta que a humanidade cruzou o primeiro ponto de inflexão crítico do sistema terrestre com a morte generalizada de recifes de coral de águas quentes. Lançado em 13 de outubro pela Universidade de Exeter e colaboradores internacionais, o estudo destaca riscos de mudanças irreversíveis adicionais à medida que as temperaturas globais excedem 1,5°C. Ação urgente é necessária para ativar pontos de inflexão positivos, como a adoção de energia renovável, para evitar crises em cascata.
O segundo Relatório Global de Pontos de Inflexão, produzido por 160 cientistas de 87 instituições em 23 países, conclui que os recifes de coral de águas quentes — vitais para quase um bilhão de pessoas e um quarto das espécies marinhas — ultrapassaram seu limiar de estabilidade. A morte em massa de corais está em curso, e, a menos que o aquecimento global seja revertido, grandes sistemas de recifes desaparecerão, com apenas refúgios isolados possivelmente persistindo sob proteção urgente.
Pesquisadores enfatizam que isso marca o início de múltiplos pontos de inflexão interconectados. Com o aquecimento atual em cerca de 1,4°C, os recifes estão ultrapassando seu ponto de inflexão térmico (estimativa central de 1,2°C, faixa de 1-1,5°C). Mesmo estabilizando em 1,5°C, é virtualmente certo (mais de 99% de probabilidade) que os recifes atinjam o ponto de inflexão, levando à perda, a menos que as temperaturas retornem para 1°C ou abaixo. Outros riscos incluem o derretimento de camadas de gelo polar, interrupção de correntes oceânicas principais como a Circulação de Retorno Meridional do Atlântico (AMOC) abaixo de 2°C, e a morte da floresta amazônica, agora estimada em um limiar mais baixo de 1,5°C devido às mudanças climáticas e desmatamento.
O relatório, cronometrado antes da cúpula COP30 no Brasil, insta a limitar o excesso de temperatura. O Professor Tim Lenton do Instituto de Sistemas Globais da Universidade de Exeter afirmou: "Estamos nos aproximando rapidamente de múltiplos pontos de inflexão do sistema terrestre que poderiam transformar nosso mundo, com consequências devastadoras para pessoas e natureza. Isso exige ação imediata e sem precedentes de líderes na COP30 e formuladores de políticas em todo o mundo."
Dr. Mike Barrett, assessor científico chefe da WWF-Reino Unido e coautor, acrescentou: "As descobertas deste relatório são incrivelmente alarmantes. Que os recifes de coral de águas quentes estejam ultrapassando seu ponto de inflexão térmico é uma tragédia para a natureza e as pessoas que dependem deles para comida e renda."
Desenvolvimentos positivos incluem pontos de inflexão cruzados em PV solar, energia eólica, veículos elétricos, armazenamento de baterias e bombas de calor. Os autores defendem a aceleração desses por meio de políticas para cortar emissões e escalar a remoção de carbono. Eles estão colaborando com a Presidência da COP30 do Brasil em uma Agenda de Ação para priorizar pontos de inflexão na cúpula.
Dra. Manjana Milkoreit da Universidade de Oslo observou: "O pensamento político atual geralmente não leva em conta os pontos de inflexão. Os pontos de inflexão apresentam desafios distintos de governança... exigindo tanto inovações de governança quanto reformas de instituições existentes."
Embaixador André Corrêa do Lago, Presidente Designado da COP30, acolheu o relatório como evidência de que a humanidade pode evoluir para um futuro seguro por meio de esforços coletivos.