Pesquisadores determinaram que o rangido irritante produzido ao descascar a fita Scotch resulta de ondas de choque geradas por microfissuras que viajam a velocidades supersônicas. As descobertas, detalhadas em um novo estudo, explicam um fenômeno observado há muito tempo, mas não totalmente compreendido. A pesquisa se baseia em décadas de interesse científico nas propriedades incomuns da fita.
A fita Scotch, um essencial doméstico desde sua invenção em 1930 pelo engenheiro da 3M Richard Drew, continua a surpreender os cientistas. Drew desenvolveu a fita adesiva transparente para fabricação de carros, usando um rolo de celofane revestido com adesivo tipo lixa para evitar danos à pintura em designs de duas cores. A fita ganhou popularidade durante a Grande Depressão para reparos. Drew também co-inventou o dispensador em estilo caracol com o colega John Borden. nnFísicos estudaram há muito tempo as peculiaridades da fita. Em 1939, cientistas notaram que descascá-la produz luz ao longo da linha de separação, uma forma de triboluminescência registrada pela primeira vez no século XVII. Esse efeito ocorre quando materiais são esmagados, rasgados ou arranhados, gerando luz ao deslocar elétrons. Exemplos incluem diamantes brilhando em azul ou vermelho durante o corte, cerâmicas emitindo luz amarelo-laranja de jatos de água abrasivos e faíscas ao esmagar Wint-O-Green Life Savers no escuro. Os cristais de açúcar do doce liberam elétrons que colidem com átomos de nitrogênio do ar, produzindo luz UV convertida em azul pelo salicilato de metila fluorescente no sabor wintergreen. nnEm 1953, cientistas russos detectaram raios X ao descascar fita em vácuo, uma alegação confirmada em 2008 por pesquisadores da UCLA que geraram raios X e uma imagem de baixa qualidade de um dedo. Isso só ocorre em vácuo perfeito, sem risco para usuários cotidianos. nnO som rangente, reminiscente de unhas em lousa, foi anteriormente ligado a um mecanismo slip-stick. Um estudo de 2010 de Sigurdur Thoroddsen da Universidade King Abdullah na Arábia Saudita e colegas usou imageamento ultrarrápido para identificar fissuras transversais cruzando o adesivo em velocidades supersônicas. Um acompanhamento de 2024 ligou essas fissuras ao som, mas faltou um mecanismo. nnA pesquisa mais recente, publicada em Physical Review E em 2026, testou se as pontas das fissuras produzem diretamente os pulsos sonoros. Usando câmeras de vídeo de alta velocidade e microfones sincronizados, a equipe descascou fita com uma haste de metal. Eles descobriram que o rangido surge de ondas de choque fracas quando as fissuras atingem a borda da fita. “Um vácuo parcial é produzido entre a fita e o sólido quando a fissura se abre”, explicaram os autores. “A fissura se move rápido demais para que esse vazio seja preenchido imediatamente, embora o ar seja sugado da direção perpendicular à fissura. O vazio, portanto, move-se com a fissura até alcançar o final da fita e colapsar no ar estacionário exterior.” Cada colapso gera um pulso, criando o rangido característico. nnDOI: 10.1103/PhysRevE.109.024401