O wide receiver dos Seattle Seahawks Jaxon Smith-Njigba, entrando em sua quarta temporada na NFL, expressou confiança de que merece o maior salário da liga para wide receiver enquanto permanece paciente quanto a uma extensão de contrato. O Jogador Ofensivo do Ano de 2025 destacou suas contribuições dentro e fora de campo em comentários recentes. Com um ano restante em seu contrato de novato, Smith-Njigba ajudou a liderar Seattle a uma vitória no Super Bowl na última temporada.
Jaxon Smith-Njigba, selecionado como 20º overall pelos Seattle Seahawks no Draft da NFL de 2023 vindo de Ohio State, é elegível para uma extensão de contrato ao entrar no Ano 4. O wide receiver, que completou 24 anos no último sábado, tem uma temporada restante em seu contrato de novato de quatro anos no valor de US$ 14,4 milhões. Seattle deve decidir sobre sua opção do quinto ano até 1º de maio, junto com a do companheiro de primeira rodada de 2023 Devon Witherspoon. n nEm uma entrevista com Jonah Javad da WFAA-TV, Smith-Njigba transmitiu paciência em meio ao seu valor crescente. «Eu realmente não estou pressionado agora para fechar isso», disse ele. «Eu sei que meu tempo está chegando e quando fecharmos será um grande acordo. E, sabe, o tempo de Deus é o tempo perfeito. Então, quando vier, estaremos prontos, e eu acho que mereço ser o mais bem pago na minha posição. Pelo que dou ao jogo e à comunidade, sabe, dou tudo de mim. Acho que isso vale muito.» n nO desempenho de Smith-Njigba fortalece seu caso. Nomeado Jogador Ofensivo do Ano de 2025 pela AP, ele liderou a NFL com 1.793 jardas recebidas em 119 recepções e 10 touchdowns na temporada regular, conquistando sua segunda seleção consecutiva ao Pro Bowl. Na pós-temporada, adicionou 199 jardas e dois touchdowns em três jogos enquanto os Seahawks conquistaram seu segundo título de Super Bowl na história da franquia. Em 51 jogos (36 como titular), ele acumulou 282 recepções para 3.551 jardas e 20 touchdowns. n nAtualmente, Ja'Marr Chase dos Cincinnati Bengals detém a referência salarial para wide receivers com uma média de US$ 40,25 milhões por ano de sua extensão de quatro anos por US$ 161 milhões assinada em março passado. Justin Jefferson dos Minnesota Vikings segue com US$ 35 milhões anuais. Seattle, recém-saído do Super Bowl LX com o sexto maior espaço no salary cap da liga, também se beneficia do contrato do quarterback Sam Darnold, que média US$ 33,5 milhões por ano, com duas temporadas restantes. n nApesar de suas ambições, Smith-Njigba enfatizou sua paixão pelo esporte. «Eu jogaria este jogo de graça», declarou. «Eu amo tanto este jogo, mas não precisa. Estou aprendendo a ser um bom homem de negócios, e precisamos daquele cheque no final do dia.» O elenco dos Seahawks, construído por drafts e contratações, os posiciona bem para reter talentos centrais como Smith-Njigba em meio à sua janela de disputa.
