El receptor abierto de los Seattle Seahawks Jaxon Smith-Njigba, que ingresa a su cuarta temporada en la NFL, expresó confianza en que merece el salario más alto de la liga para un receptor abierto mientras se mantiene paciente respecto a una extensión de contrato. El Jugador Ofensivo del Año 2025 destacó sus contribuciones dentro y fuera del campo en recientes comentarios. Con un año restante en su contrato de novato, Smith-Njigba ayudó a liderar a Seattle a una victoria en el Super Bowl la temporada pasada.
Jaxon Smith-Njigba, seleccionado en el puesto 20 general por los Seattle Seahawks en el Draft de la NFL 2023 procedente de Ohio State, es elegible para una extensión de contrato al dirigirse al Año 4. El receptor abierto, que cumplió 24 años el pasado sábado, tiene una temporada restante en su contrato de novato de cuatro años por 14,4 millones de dólares. Seattle debe decidir sobre su opción del quinto año antes del 1 de mayo, junto con la de su compañero de primera ronda del 2023 Devon Witherspoon. n nEn una entrevista con Jonah Javad de WFAA-TV, Smith-Njigba transmitió paciencia en medio de su valor en ascenso. «Realmente no estoy presionado ahora mismo para concretarlo», dijo. «Sé que mi momento llegará y cuando lo hagamos será un gran acuerdo. Y, ya sabes, el tiempo de Dios es el tiempo perfecto. Así que, cuando llegue, estaremos listos, y creo que merezco ser el mejor pagado en mi posición. Solo por lo que le doy al juego y a la comunidad, ya sabes, le doy todo. Creo que eso vale mucho.» n nEl rendimiento de Smith-Njigba respalda su caso. Nombrado Jugador Ofensivo del Año 2025 por la AP, lideró la NFL con 1.793 yardas por recepción en 119 capturas y 10 touchdowns durante la temporada regular, ganando su segunda selección consecutiva al Pro Bowl. En la postemporada, añadió 199 yardas y dos touchdowns en tres partidos mientras los Seahawks capturaban su segundo título de Super Bowl en la historia de la franquicia. En 51 partidos (36 como titular), ha acumulado 282 recepciones para 3.551 yardas y 20 touchdowns. n nActualmente, Ja'Marr Chase de los Cincinnati Bengals ostenta el referente salarial para receptores abiertos con un promedio de 40,25 millones de dólares por año de su extensión de cuatro años por 161 millones firmada el pasado marzo. Justin Jefferson de los Minnesota Vikings le sigue con 35 millones anuales. Seattle, recién salido del Super Bowl LX con el sexto mayor espacio en el tope salarial de la liga, también se beneficia del contrato del quarterback Sam Darnold que promedia 33,5 millones por año, con dos temporadas restantes. n nA pesar de sus ambiciones, Smith-Njigba enfatizó su pasión por el deporte. «Jugaría este juego gratis», afirmó. «Amo tanto este juego, pero no tienes que hacerlo. Estoy aprendiendo a ser un buen hombre de negocios, y necesitamos ese cheque al final del día.» La plantilla de los Seahawks, construida a través de drafts y fichajes, los posiciona bien para retener talento central como Smith-Njigba en medio de su ventana de contención.
