Los Pittsburgh Steelers se sitúan 14.790.782 dólares por debajo del tope salarial de 2026 tras el Draft de la NFL de 2026 y la oferta realizada al quarterback Aaron Rodgers. El equipo presentó una oferta de 15,105 millones de dólares por Rodgers, lo que consumió casi la mitad de su espacio salarial previo al draft. Las proyecciones indican que las próximas firmas situarán al equipo casi 5 millones de dólares por encima del tope si no se realizan ajustes.
Una vez finalizado el Draft de la NFL de 2026, los Steelers añadieron 10 jugadores seleccionados y seis agentes libres no seleccionados, ninguno de los cuales cuenta todavía plenamente en el tope salarial de la "Regla de los 51" más allá de los salarios base mínimos. El equipo firmó recientemente al wide receiver Brandon Johnson con un contrato de un año y dio de baja al wide receiver/quarterback John Rhys Plumlee. Hasta la mañana del viernes posterior al draft, publicado el 1 de mayo, los Steelers poseen 14.790.782 dólares en espacio salarial disponible, suficiente para firmar a toda la clase del draft y a los agentes libres no seleccionados, estimado en casi 4,7 millones de dólares incluyendo compensaciones, según las proyecciones de Over the Cap para los seleccionados. La oferta de agente libre sin restricciones a Aaron Rodgers impone una carga al tope salarial de 15,105 millones de dólares hasta que se retire, firme con otro equipo o acuerde un nuevo contrato con los Steelers. De cara al futuro, los costes adicionales incluyen el equipo de entrenamiento, puestos extra en la plantilla activa, acuerdos por lesión, bonificaciones por entrenamiento, jugadores en la reserva de lesionados y un margen de maniobra durante la temporada, proyectados en unos 16 millones de dólares en total. Tras contabilizar todos los gastos previstos para la pretemporada, los Steelers se enfrentan a un espacio salarial efectivo negativo estimado en 4.797.118 dólares. Para evitar superar el tope antes de la temporada regular de 2026, el equipo podría recurrir a rescisiones de contrato, reestructuraciones o traspasos, con candidatos que incluyen al tight end Pat Freiermuth, al wide receiver DK Metcalf, al outside linebacker T.J. Watt, al inside linebacker Malik Harrison y al quarterback Mason Rudolph. Se avecinan extensiones de contrato para el cornerback Joey Porter Jr., el tight end Darnell Washington, el outside linebacker Nick Herbig, el defensive tackle Keeanu Benton y el pateador Chris Boswell. El impacto en el tope salarial de 17,229 millones de dólares del safety Jalen Ramsey asume el prorrateo de su bono de opción de agosto de 7,4 millones de dólares en cinco años; los ajustes podrían alterar esta cifra.
