O vice-presidente Paul Mashatile participou recentemente do Fórum de Negócios e Econômico Turquia-África em Istambul para fortalecer os laços com a Turquia. Apesar de a África do Sul ser o principal parceiro comercial da Turquia na África Subsaariana, o comércio bilateral permanece baixo em 2 bilhões de dólares em 2024. Especialistas pedem um acordo de livre comércio para desbloquear uma maior cooperação econômica.
Na semana passada, o vice-presidente Paul Mashatile liderou uma delegação ministerial e empresarial sul-africana ao Fórum de Negócios e Econômico Turquia-África bienal em Istambul. A visita visava fortalecer as relações bilaterais, incluindo a primeira reunião da Comissão Binacional entre as duas nações.
A África do Sul e a Turquia estabeleceram relações diplomáticas em 1993. Como potências médias, elas progrediram em engajamentos políticos e diplomáticos, mas ficam para trás na cooperação econômica. De acordo com o Ministério das Relações Exteriores turco, o comércio bilateral atingiu 2 bilhões de dólares e os investimentos 100 milhões de dólares em 2024, apesar de a África do Sul ser o maior parceiro comercial e de investimento da Turquia na África Subsaariana.
O comércio atual inclui exportações sul-africanas de carvão, ouro, cromo e manganês para a Turquia, enquanto as importações da Turquia consistem em produtos petrolíferos, máquinas e têxteis. Para impulsionar esses números, analistas recomendam a conclusão de um Acordo de Livre Comércio (ALC), uma ideia proposta pela primeira vez durante a visita do ministro das Relações Exteriores turco Ahmet Davutoğlu à África do Sul em 2011.
Um ALC reduziria barreiras tarifárias e não tarifárias, fomentando um comércio aumentado, acesso mais amplo ao mercado para empresas, atração de investimentos estrangeiros, criação de empregos e maior competitividade, produtividade e inovação. No entanto, a África do Sul expressou preocupações sobre bens turcos competindo com a manufatura local. Como parte da União Aduaneira da África Austral (SACU) com Botsuana, Lesoto, Namíbia e Essuatíni (anteriormente Suazilândia), a África do Sul deve obter o consentimento delas para tais acordos devido à tarifa externa compartilhada.
Essas questões podem ser abordadas nas negociações. Oportunidades existem no setor de energia, onde empresas turcas poderiam se juntar a projetos sul-africanos de energia verde, linhas de transmissão e transporte. A colaboração também poderia abranger produção de valor agregado, matérias-primas críticas como elementos de terras raras e aproveitamento da Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA), que abrange 1,3 bilhão de pessoas e um PIB de 3,4 trilhões de dólares.
Para manter o ímpeto, os formuladores de políticas devem revitalizar a Comissão Econômica Conjunta, realizada pela última vez em 2017, para engajamento técnico contínuo além de reuniões de alto nível.