A Força de Defesa Nacional Sul-africana confirmou que o país sediará um exercício naval multinacional com nações BRICS-Plus de 9 a 16 de janeiro de 2026, liderado pela China. Nomeado Exercise Will for Peace, o evento foca em segurança marítima e cooperação. A participação do Irã e da Rússia deve gerar controvérsia entre especialistas e políticos.
A África do Sul sediará o Exercise Will for Peace 2026, um exercício naval conjunto envolvendo países BRICS-Plus, de 9 a 16 de janeiro em suas águas. A Força de Defesa Nacional Sul-africana (SANDF) anunciou o evento, que será liderado pela China e enfatiza "ações conjuntas para garantir a segurança do transporte marítimo e atividades econômicas marítimas". Isso segue os exercícios Mosi anteriores em 2019 e 2023, envolvendo África do Sul, Rússia e China.
O exercício visa melhorar a interoperabilidade e proteger rotas marítimas por meio de treinamentos em operações de segurança e sequências de proteção. Embora a SANDF não tenha listado todos os participantes, relatórios sugerem que Rússia, China e Irã participarão ativamente. O contra-almirante iraniano Shahram Irani afirmou que a 103ª flotilha está a caminho do exercício, com a 104ª escoltando navios comerciais. Indonésia e Etiópia podem observar, embora o status sem litoral da Etiópia limite sua participação a pessoal.
O BRICS-Plus inclui Brasil, China, Rússia, Índia, África do Sul, Irã, Egito, Etiópia, Indonésia e Emirados Árabes Unidos, com a Arábia Saudita convidada. No entanto, Brasil e Índia não devem participar, levantando questões sobre a marca BRICS do exercício. O analista militar Darren Olivier observou: "É um exercício BRICS apenas no nome. Não há mecanismo dentro do BRICS para planejar, organizar ou executar um exercício militar."
Críticos destacam riscos geopolíticos. Olivier alertou que se alinhar de perto com Irã, Rússia e China é "geopolítica não inteligente", podendo tensionar laços com Índia e Brasil. O especialista independente Hemoed Heitman o descreveu como um evento de "manobras básicas superestimadas" com "muito pouco upside, muitos downsides assustadores", alienando parceiros comerciais chave. O porta-voz da Democratic Alliance, Chris Hattingh, argumentou que isso mina a política de não alinhamento da África do Sul, afirmando: "Sediando forças militares do Irã e da Rússia não é neutro. São estados sancionados envolvidos em conflitos ativos e graves abusos de direitos humanos."
O exercício foi adiado de novembro de 2025 para evitar coincidir com a cúpula do G20 em Joanesburgo. A SANDF defende tais engajamentos como parte de relações multilaterais mais amplas, citando exercícios passados com países como Estados Unidos e França.