O secretário-geral do ANC, Fikile Mbalula, defendeu a participação da África do Sul nos recentes exercícios navais do BRICS Plus que incluíram o Irã, em meio a críticas dos Estados Unidos. Ele enfatizou que os exercícios foram liderados pela China e que os protocolos diplomáticos foram seguidos quanto à participação do Irã. O governo insiste que não houve violações, enquanto uma investigação examina a implementação das instruções presidenciais.
Fikile Mbalula, secretário-geral do Congresso Nacional Africano, abordou as preocupações sobre o papel da África do Sul nos exercícios navais do BRICS Plus em uma entrevista à South African Broadcasting Corporation. Os exercícios multinacionais, iniciados pela China, envolveram nações do BRICS e se estenderam ao Irã, atraindo escrutínio dos EUA sobre possíveis implicações diplomáticas. Mbalula esclareceu que a África do Sul não originou os exercícios, mas forneceu a plataforma necessária para sua execução. Ele observou que a participação do Irã, embora não como membro formal do BRICS, foi gerenciada por canais diplomáticos e de segurança estabelecidos. 'Esses exercícios não são da África do Sul. A África do Sul apenas disponibilizou sua plataforma, que em nosso caso foi para permitir que os países do BRICS fizessem isso. Então eles trouxeram o Irã e foi a África do Sul que interveio… sim, ele [Irã] é membro do BRICS. Mas no final das contas, no nível de segurança em termos de protocolos diplomáticos, essas questões foram resolvidas lá. Então, nossos generais, pelo briefing que recebemos, não fizeram nada de errado', explicou Mbalula. O Ministério da Defesa confirmou uma investigação em andamento para verificar se as diretrizes do presidente Cyril Ramaphosa sobre a participação do Irã foram adequadamente seguidas. Apesar das críticas externas, o governo mantém que todas as ações aderiram aos protocolos internacionais, destacando o compromisso da África do Sul com engajamentos multilaterais no âmbito do BRICS. Este episódio destaca as complexidades do equilíbrio de alianças em fóruns globais.