Le secrétaire général de l'ANC, Fikile Mbalula, a défendu la participation de l'Afrique du Sud aux récents exercices navals BRICS Plus incluant l'Iran, au milieu des critiques des États-Unis. Il a souligné que les manœuvres étaient dirigées par la Chine et que les protocoles diplomatiques ont été respectés concernant l'implication de l'Iran. Le gouvernement insiste sur l'absence de violations, tandis qu'une enquête examine la mise en œuvre des instructions présidentielles.
Fikile Mbalula, secrétaire général du Congrès national africain, a abordé les préoccupations concernant le rôle de l'Afrique du Sud dans les exercices navals BRICS Plus lors d'un entretien avec la South African Broadcasting Corporation. Ces manœuvres multinationales, initiées par la Chine, impliquaient les nations BRICS et se sont étendues à l'Iran, attirant les critiques des États-Unis pour leurs implications diplomatiques potentielles. Mbalula a clarifié que l'Afrique du Sud n'a pas initié les exercices mais a fourni la plateforme nécessaire à leur exécution. Il a noté que la participation de l'Iran, bien qu'il ne soit pas un membre formel du BRICS, a été gérée via des canaux diplomatiques et de sécurité établis. « Ces manœuvres ne sont pas celles de l'Afrique du Sud. L'Afrique du Sud s'est contentée de mettre sa plateforme à disposition, ce qui dans notre cas consistait à autoriser les pays BRICS à les mener. Puis ils ont inclus l'Iran et c'est l'Afrique du Sud qui est intervenue… oui, [l'Iran] est membre du BRICS. Mais en fin de compte, au niveau sécuritaire en termes de protocoles diplomatiques, ces questions ont été résolues sur place. Ainsi, nos généraux, selon le briefing que nous avons reçu, n'ont rien fait de mal », a expliqué Mbalula. Le ministère de la Défense a confirmé une enquête en cours pour vérifier si les directives du président Cyril Ramaphosa sur l'implication de l'Iran ont été correctement suivies. Malgré les critiques externes, le gouvernement maintient que toutes les actions ont respecté les protocoles internationaux, soulignant l'engagement de l'Afrique du Sud envers les engagements multilatéraux dans le cadre du BRICS. Cet épisode met en lumière les complexités de l'équilibre des alliances dans les forums mondiaux.