L'Afrique du Sud a formellement demandé aux autres nations du G20 de contester son exclusion des événements à venir sous la présidence américaine. Le Département des relations internationales et de coopération a envoyé une note verbale aux ambassades du G20 le 10 décembre, leur demandant de soulever la question lors de la première réunion des sherpas à Washington le 15 décembre. Cela fait suite à la notification des États-Unis à l'Afrique du Sud le 4 décembre qu'elle ne serait pas invitée à aucune activité du G20 en 2026.
Le gouvernement sud-africain a entrepris une action diplomatique après avoir reçu une notification des États-Unis le 4 décembre l'informant qu'il était exclu de tous les événements du G20 durant la présidence américaine de 2026. Cela inclut les réunions des sherpas, les groupes de travail, les réunions ministérielles et le Sommet des dirigeants. Les États-Unis ont également indiqué qu'ils ne suivraient pas le format traditionnel de la troïka, qui implique une coordination entre les présidences actuelle, précédente et entrante. Selon les procédures habituelles, l'Afrique du Sud, en tant que présidence sortante de 2025, rejoindrait la troïka aux côtés des États-Unis et du Royaume-Uni, qui présidera en 2027. Cette exclusion perturbe cette continuité et suscite des inquiétudes quant aux précédents pour le groupe. Le 10 décembre, le Département des relations internationales et de coopération (Dirco) a adressé une note verbale formelle aux ambassades et hautes commissions du G20. Le document demande que cette question soit inscrite à l'ordre du jour de la première réunion des sherpas du G20 à Washington DC le 15 décembre. Il insiste sur la distinction avec la décision des États-Unis de ne pas participer à la plupart des événements sous la présidence sud-africaine de 2025, y compris le sommet de Johannesburg. Zane Dangor, directeur général du Dirco et sherpa du G20 pour l'Afrique du Sud, a déclaré aux médias qu'aucune réponse n'avait été reçue à la note au 12 décembre. Il s'est toutefois dit confiant que les autres sherpas aborderaient les risques de cette exclusion lors de la réunion. Dangor a mentionné des discussions récentes avec ses homologues, qu'il a qualifiées de favorables. Il a averti que procéder sans l'Afrique du Sud compromettrait l'intégrité du forum, le transformant en une assemblée partielle plutôt qu'en un G20 complet. Ce développement met en lumière les tensions dans la diplomatie multilatérale alors que les États-Unis prennent la tête du groupe.
