Um foguete Soyuz levando três astronautas à Estação Espacial Internacional decolou com sucesso em 27 de novembro do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Apesar da tripulação alcançar a órbita sem problemas, danos significativos no solo ocorreram no local de lançamento. O incidente envolveu uma pesada plataforma de serviço que se soltou durante a decolagem.
Em 27 de novembro, um foguete Soyuz decolou do Local 31 no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, transportando os cosmonautas da Roscosmos Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikayev, juntamente com o astronauta da NASA Christopher Williams. A tripulação embarcou em uma missão de oito meses à Estação Espacial Internacional e acoplou com sucesso, garantindo nenhuma interrupção em sua jornada.
No entanto, inspeções pós-lançamento revelaram problemas nos sistemas de suporte ao solo. A Roscosmos reconheceu que "danos em vários componentes da plataforma de lançamento foram identificados" após o evento, embora a agência tenha fornecido detalhes limitados. Imagens de vídeo do local mostraram destruição extensa, incluindo uma grande plataforma de serviço desabando na vala de chamas abaixo da mesa de lançamento.
Essa plataforma, com cerca de 20 toneladas métricas, permite que os trabalhadores acessem o foguete antes do lançamento. Segundo uma fonte informada, ela não estava devidamente fixada, e o empuxo do foguete a impulsionou para baixo durante a ascensão. A fonte descreveu as consequências: "Há danos significativos na plataforma."
A plataforma Soyuz de Baikonur é unicamente equipada para missões tripuladas e de carga à estação espacial, levantando preocupações sobre possíveis atrasos no cronograma de lançamentos da Rússia. Reparos podem ser necessários para restaurar as operações completas, destacando vulnerabilidades na infraestrutura envelhecida do cosmódromo histórico.