O governo espanhol concedeu um empréstimo de 3,68 bilhões de euros à Airbus para a fabricação de 105 helicópteros, como parte do Plano Industrial e Tecnológico para a Segurança e Defesa anunciado em abril. Este financiamento sem juros e sem garantias fortalecerá a indústria em Albacete, onde as aeronaves serão produzidas. A iniciativa responde às tensões geopolíticas e visa atingir a meta de 2% do PIB em gastos com defesa.
Em abril, em meio a ameaças russas e tensões geopolíticas, o governo espanhol lançou o Plano Industrial e Tecnológico para a Segurança e Defesa, com um investimento de 10,471 milhões de euros para 2025 a fim de cumprir o compromisso de 2% do PIB em gastos militares com a UE e a OTAN.
O Ministério da Indústria e do Turismo aprovou um empréstimo plurianual de 3,68 bilhões de euros à Airbus, dividido em seis programas sem juros e sem garantias. Deste montante, 2,12 bilhões de euros são alocados para a fabricação de 105 helicópteros a serem adquiridos pelo Ministério da Defesa, com produção nas instalações da Airbus Helicopters em Albacete, que emprega cerca de 800 pessoas. A fábrica manterá as operações até 2030, quando a última parcela será concedida.
Albacete é um hub global: produz todas as fuselagens traseiras para os modelos Airbus em todo o mundo, enquanto o design e a engenharia ocorrem em Getafe com 200 engenheiros. A alocação inclui 1 bilhão de euros para 32 NH90-3, 920 milhões para 54 helicópteros leves multiuso (provavelmente H145), 100 milhões para 13 H135 e 100 milhões para seis H175. Uma unidade NH-90 custa 31,25 milhões de euros com armamento.
Os NH90-3, helicópteros versáteis, substituirão frotas obsoletas e marcarão o primeiro NH90 TTH com armamento pesado como mísseis e foguetes, ao contrário das metralhadoras atuais. A Espanha opera 45 unidades: 16 no Exército (Sarrios), duas na Marinha (Sables) e sete na Força Aérea e Espacial (Lobos). Este programa, do consórcio NHIndustries (Airbus, Leonardo e Fokker), envolve seis empresas espanholas: Indra, THALES, Tecnobit, Oesía, Aernnova e ITP.
A Airbus lidera o mercado de helicópteros civis com 48% de participação e ocupa o segundo lugar em unidades militares. Mais de 100 unidades H135 servem papéis públicos como Polícia, Guarda Civil e UME. Cerca de 20 unidades civis H145 operam na Espanha, sem versão militar. O H175 estreará no país, apenas na forma civil para setores como energia eólica.