O Pittsburgh Steelers continua à espera de uma decisão do veterano quarterback Aaron Rodgers sobre o seu futuro para a temporada de 2026. Com as Organized Team Activities (OTAs) agendadas para começar em 18 de maio, dirigentes da equipe e observadores preveem uma resolução em breve. Ex-jogadores e setoristas sugerem que a impaciência pode estar crescendo dentro da organização.
Aaron Rodgers, agente livre após liderar os Steelers a 10 vitórias e um título de divisão em 2025, apesar de fraturas no pulso, manteve seus planos incertos. A equipe colocou uma rara tag de direito de preferência (right-of-first-refusal) nele em 28 de abril, permitindo que eles igualem qualquer oferta de outro time e garantindo um salário potencial de US$ 15 milhões. O presidente dos Steelers, Art Rooney II, esperava uma decisão antes do Draft da NFL, o que não ocorreu, e agora as atenções se voltam para os próximos treinos, de acordo com reportagens do Post-Gazette citadas pelo Steelers Depot em 4 de maio de 2026. Gerry Dulac escreveu que a 'paciência de santo' da equipe pode estar diminuindo após prazos perdidos, o que pode levar à frustração caso a situação não seja resolvida até os OTAs ou o minicamp obrigatório em 2 de junho. O técnico Mike McCarthy, ex-coordenador de Rodgers em Green Bay, mantém contato semanal e o descreve como estando 'em um espaço muito positivo', embora prefira dar repetições para jovens QBs como Will Howard e Drew Allar durante as sessões de primavera. O ex-cornerback da NFL, Aqib Talib, previu no programa The Arena que Rodgers assinará até 18 de maio, declarando: 'Se você quer vencer, ele não vai aparecer em julho... Você precisa aparecer e estabelecer algum tipo de coesão em maio.' Matt Hasselbeck, falando no The Herd da FS1 após o draft, disse que os jogadores dos Steelers estão 'contando totalmente' com o retorno de Rodgers para buscar o Troféu Lombardi. O novo wide receiver Michael Pittman Jr. espera receber passes do quatro vezes MVP, dizendo a Kay Adams: 'Eu acho que ele quer jogar. ... Ele é uma fera.' O setorista Ray Fittipaldo destacou 18 de maio e 2 de junho como datas fundamentais, observando o valor da química na intertemporada com adições como Germie Bernard e Rico Dowdle substituindo Kenneth Gainwell.
