Die Pittsburgh Steelers warten weiterhin auf die Entscheidung des erfahrenen Quarterbacks Aaron Rodgers über seine Zukunft für die Saison 2026. Da die Organized Team Activities (OTAs) am 18. Mai beginnen sollen, erwarten Teamverantwortliche und Beobachter bald eine Lösung. Ehemalige Spieler und Reporter deuten darauf hin, dass die Ungeduld innerhalb der Organisation zunimmt.
Aaron Rodgers, der nach 10 Siegen und einem Divisions-Titel mit den Steelers im Jahr 2025 trotz Handgelenksbrüchen Free Agent ist, hat seine Pläne im Unklaren gelassen. Das Team belegte ihn am 28. April mit einem seltenen Vorkaufsrecht (Right-of-First-Refusal-Tag), das es ihnen ermöglicht, jedes Angebot eines anderen Teams zu kontern und ein potenzielles Gehalt von 15 Millionen US-Dollar zu sichern. Steelers-Präsident Art Rooney II erwartete eine Entscheidung vor dem NFL Draft, die jedoch ausblieb. Nun richtet sich die Aufmerksamkeit laut Berichten der Post-Gazette, die am 4. Mai 2026 von Steelers Depot zitiert wurden, auf die bevorstehenden Trainingseinheiten. Gerry Dulac schrieb, dass die 'heilige Geduld' des Teams nach verpassten Fristen nachlassen könnte, was bei einer ausbleibenden Lösung bis zu den OTAs oder dem verpflichtenden Minicamp am 2. Juni zu Frustration führen könnte. Head Coach Mike McCarthy, Rodgers' ehemaliger Koordinator aus Green Bay, hält wöchentlichen Kontakt und beschreibt ihn als 'in einer sehr positiven Verfassung', obwohl er während der Frühjahrseinheiten jungen Quarterbacks wie Will Howard und Drew Allar den Vorzug geben will. Der ehemalige NFL-Cornerback Aqib Talib prognostizierte bei The Arena, dass Rodgers bis zum 18. Mai unterschreiben werde, und erklärte: 'Wenn man gewinnen will, taucht man nicht erst im Juli auf... Man muss jetzt kommen und im Mai eine gewisse Geschlossenheit aufbauen.' Matt Hasselbeck sagte nach dem Draft bei FS1’s The Herd, dass die Spieler der Steelers 'fest damit rechnen', dass Rodgers zurückkehrt und die Lombardi Trophy anstrebt. Der neue Wide Receiver Michael Pittman Jr. erwartet, Pässe vom vierfachen MVP zu fangen, und sagte gegenüber Kay Adams: 'Ich denke, er will spielen. ... Er ist eine Bestie.' Der Reporter Ray Fittipaldo hob den 18. Mai und den 2. Juni als Schlüsseldaten hervor und wies auf den Wert der Chemie in der Offseason mit Neuzugängen wie Germie Bernard und Rico Dowdle hin, die Kenneth Gainwell ersetzen.
