Die Pittsburgh Steelers warten weiterhin auf eine Entscheidung von Quarterback Aaron Rodgers bezüglich seiner Zukunft. Analysten stufen dies als die zweitwichtigste Frage in der NFL vor dem Draft ein. Steelers-Reporter Mark Kaboly äußerte sich zuversichtlich, dass Rodgers für eine zweite Saison zurückkehren wird. Die jüngsten Schritte des Teams, einschließlich der Verpflichtung von Mike McCarthy, deuten auf die Erwartung seines Comebacks hin.
General Manager Omar Khan von den Pittsburgh Steelers erklärte im Februar, er erwarte eine Antwort des 42-jährigen Quarterbacks Aaron Rodgers 'eher früher als später'. Mehr als einen Monat später gibt es noch immer keine öffentliche Entscheidung, während der NFL Draft in weniger als einem Monat bevorsteht und die erste Welle der Free Agency, in der andere erfahrene Quarterbacks neue Verträge unterzeichneten, bereits abgeschlossen ist. Jeffri Chadiha von NFL.com identifizierte die Saga um Rodgers und die Steelers als das zweitgrößte Fragezeichen der Liga. 'Die Steelers unternehmen viele Dinge, die darauf hindeuten, dass der 42-jährige Rodgers voraussichtlich ihr Quarterback sein wird, auch wenn er sich erneut Zeit lässt, um über seine Zukunft zu entscheiden', schrieb Chadiha. Er wies auf die Verpflichtung von Mike McCarthy hin, der Rodgers 13 Jahre lang bei den Green Bay Packers trainierte, als einen zentralen Indikator hin. Rodgers hat trotz früherer Differenzen seinen Respekt für McCarthy bekundet. Die Steelers holten zudem Wide Receiver Michael Pittman Jr. per Trade, um die Optionen für kurze Distanzen zu verstärken. Der langjährige Steelers-Reporter Mark Kaboly bekräftigte seine Überzeugung von Rodgers' Rückkehr in einem Beitrag auf X. 'Ich glaube, die Steelers wissen es bereits, oder haben zumindest eine sehr gute Vorstellung davon, dass er zurückkommt', schrieb Kaboly. 'Sie gehen davon aus, dass sie definitiv vor dem Draft etwas hören werden. Vertrauen Sie mir, er kommt zurück, also denken Sie nicht zu viel darüber nach.' Der Zeitplan hat sich seit der Wild-Card-Niederlage der Steelers gegen die Houston Texans nach der Saison 2025 und dem Rücktritt von Mike Tomlin verschoben. McCarthy hat wiederholt Interesse an einer Wiedervereinigung mit Rodgers bekundet, der kürzlich in der Pat McAfee Show sagte, dass er kein Vertragsangebot oder eine Frist von Pittsburgh habe. Anders als im letzten Jahr, als Rodgers im Juni unterschrieb, bestehen die Steelers darauf, dass sich die Angelegenheit nicht in die Länge ziehen wird. Sollte Rodgers zurückkehren, würde er vor Will Howard und Mason Rudolph starten. Ein Rücktritt könnte die Auswahl eines Draft-Picks wie Carson Beck oder die Verpflichtung von Kirk Cousins zur Folge haben.
